Harry Potter and the Sealed Nectar

"Aku rasa, J.K. Rowling baca sirah nabi."

Seorang senior menyatakan begitu pada saya dan rakan. Kenapa pula? Kami tertanya-tanya. Jawapannya, tentu ada dalam siri popular Harry Potter yang tamat ditulisnya tiga tahun lepas. Maka tiba-tiba semangat 'hantu' buku saya datang dan saya capai buku terakhir dalam siri itu, milik teman serumah saya sendiri. Dua hari saya bawa buku itu ke sana ke mari, tenggelamkan muka saya pada helaian-helaiannya, mahu buktikan sendiri unsur apa di dalamnya yang hampir dengan sirah Nabi Muhammad. 

Kenapa saya baca hanya buku terakhir? Kerana antara tujuh buku yang ditulis Rowling, buku terakhir itu paling saya lupa jalan ceritanya. Setelah membaca Harry Potter and the Deathly Hallows ini, secara automatik saya terkenang isi dalam jilid-jilid terdahulu dan terdetik juga di hati saya kemungkinan yang dikatakan kawan saya sebelum ini.

Apa kata dia lagi? "Harry Potter direka sebagai seorang anak yatim piatu. Dia tiada tempat mengadu, melainkan rakan-rakan dan beberapa kenalan ayahnya. Macam diinspirasi dari kisah Muhammad sendiri, yang ibu bapanya juga sudah tiada. Yang dia ada cuma Abu Talib bapa saudaranya dan sahabat-sahabat tercinta."

Membaca karya penutup Rowling, saya menjumpai dan mengingati pelbagai lagi elemen-elemen yang hampir sama keadaannya dengan sirah Nabi. Contohnya dalam The Deathly Hallows, Harry dan rakan-rakannya berbuat baik kepada seekor house-elf (makhluk kerdil yang mengurus rumah seseorang) yang sepanjang hidupnya tidak pernah diperlakukan sebegitu. Elf ini selalu mengutuk dan mencerca Harry dan rakan-rakannya sesuka hati. Hanya dengan memberinya seutas loket milik tuannya yang terdahulu oleh Harry, elf ini dengan segera menurut perintah Harry dan melayannya dengan layanan yang sangat istimewa, perangainya berubah seratus peratus!

Akhlak baik pada seseorang yang merubah sikap mereka banyak ditunjukkan pada figura Nabi kita sendiri. Kisah Nabi Muhammad dengan orang Yahudi yang tua dan buta di hujung kampung contohnya, Nabi dicerca dan ditempelak terang-terangan oleh orang tua itu sedang yang selalu menyuapnya dengan penuh hati-hati adalah tampang agung itu sendiri. Setelah wafatnya Rasulullah, Abu Bakar mengganti 'tugas' Nabi itu, tetapi orang tua itu tahu bahawa Abu Bakar bukan orang yang sama yang menyuapnya saban hari, disebabkan Abu Bakar tidak menghancurkan makanan itu dahulu seperti yang Nabi lakukan. Setelah Abu Bakar menceritakan bahawa yang menyuap orang tua itu Nabi sendiri, segeralah orang tua itu memeluk Islam.

Kisah lain? Saya teringat pula lagu yang dinyanyikan oleh Dawud Wharnsby, tajuknya Don't Talk About Muhammad. Kisah seorang perempuan tua yang tidak mengenali Nabi, kemudian ketika Nabi menolongnya mengangkat beban yang dibawa, perempuan itu memburuk-burukkan Muhammad. Sampai di destinasi, alangkah terkejut perempuan itu apabila ditanya nama pemuda yang menolongnya itu adalah Muhammad! Maka berubah hati dan sikapnya pada Nabi, malah terpegun dengan akhlak baik yang langsung bertentangan dengan cercaan yang ditimpakan pada Rasulullah. Islamlah jua perempuan tua ini. 

Dalam volum kelima pula, ada satu peristiwa yang sangat persis salah satu kisah Nabi. Di hujung volum keempat, iaitu The Goblet of Fire, Voldemort, antagonis siri ini, berjaya hidup kembali untuk membalas dendam, tapi yang menjadi saksi kebangkitan semula penyihir yang ditakuti seluruh dunia magis ini cuma dua orang, Harry Potter dan seniornya Cedric Diggory. Tetapi Cedric mati dibunuh di tempat kejadian, jadi Harry Potterlah sahaja yang menjadi saksi utama.

Dalam sekuelnya, The Order of the Phoenix, Apabila diceritakan yang Voldemort yang pernah menghuru-harakan dunia manusia itu hidup kembali pada masyarakat sekitarnya, semua tidak mempercayai Harry. Maka tinggallah sahabat-sahabat seperjuangannya yang melindunginya dari cemuhan-cemuhan, kononnya mereka-reka cerita itu demi mendapatkan populariti. Dan orang yang pertama mempertahankan lisannya adalah Ron, sahabat karibnya. Ketika itu sangat sedikit orang yang mempercayai apa yang Harry ceritakan, dan mereka yang mengiyakan ini membentuk sebuah kumpulan pelajar yang kuat yang digelar Dumbledore's Army dengan senyap-senyap.

Sudah terfikir potongan dalam sirah Nabi yang mungkin dipetik oleh penulis?

Bukankah ini sangat dekat dengan riwayat tentang sekembalinya Nabi dari perjalanan Israk dan Mikrajnya. Pulang saja dari perjalanan ajaib itu, tiada seorangpun yang yakin dan lebih percaya, mempertahankan kata-kata Nabi melainkan sahabat karibnya Abu Bakar. Kisah yang tidak boleh diterima logik akal manusia menyebabkan baginda makin diburuk-burukkan. Tetapi Nabi tetap kuat kerana adanya sahabat-sahabatnya yang percaya dan setia pada Islam.

Kadang-kadang mungkin elemen ini tidak dimasukkan secara langsung dalam buku-buku Rowling. Maksud saya, impak atau kesan pembacaan siri ini juga boleh mengingatkan kita kepada intipati dari sirah. Di pengakhiran jilid enam, The Half-Blood Prince misalannya; Dumbledore, seorang ahli magis yang hebat, juga merangkap pengetua sekolah magis Hogwarts tempat Harry belajar, mati dibunuh oleh konco Voldemort. Pembaca yang sudah lama bersahabat dengan siri ini, dan sayang terhadap watak ini khususnya mungkin akan terasa kehilangan tersebut.

Saya sendiri pernah tonton filem ini di rumah seorang postgraduate dan isterinya. Isterinya menangis di saat Dumbledore dibunuh. Kemudian, beberapa hari kemudian dia menghantar mesej pada senior saya (yang juga menonton bersama waktu itu) bahawa Dumbledore tidak mati. Semua itu lakonan dan macam-macam lagi, katanya. Kami yang sudah membaca siri ini hingga ke hujungnya sudah tahu memang Dumbledore sudah mati, jadi kami memberitahunya. Senior saya sempat bersenda:

"Akak ni mengingatkan saya tentang Saidina Umarlah. Semasa kematian Nabi, kan dia tidak mahu terima kematian baginda. Sampaikan mahu bunuh mereka yang mengatakan Nabi sudah wafat."

Kalau di dalam The Order of the Phoenix, ada juga babak kematian Sirius Black, bapa angkat atau penjaga Harry selepas kematian ibu bapanya. Saat itu mencucuk-cucuk ingatan saya tentang waktu kepergian dua karektor penting pada Nabi dalam masa dekat, iaitu Abu Talib bapa saudara yang menyokong perjuangannya, juga Khadijah isterinya yang setia dan banyak membantu sejak turunnya wahyu pertama lagi. Harry, seteleah mati ayah angkatnya, seperti dicabut akar hidupnya, bagaimana tidak? Orang yang selalu membantunya dari belakang sudah tiada. Abu Talib pada Nabi bukankah tulang belakang perjalanan dakwahnya?

Mungkin cara saya menyampaikan ini seperti ingin menyelarikan sirah Nabi dengan Harry Potter, atau sengaja 'mencari-cari' babak mana yang boleh disesuaikan dengan sirah. Barangkali ada yang tidak berkenan, yalah manakan patut disamakan kisah fantasi Harry Potter dengan babad agung Nabi Muhammad SAW. Atau mungkin juga, akan tercetus dalam fikiran anda, semua ini 'kebetulan' sahaja. Mana mungkin?

Tetapi, lebih penting untuk kita perhatikan, dengan membaca apa juga bahan pun, kalau dapat kita kaitkan dengan kisah-kisah Nabi kita, bukankah lebih baik? Dua manfaat kita peroleh dalam satu masa. Mana tidaknya, kita dapat ulangkaji dan muhasabah diri melalui sirah selain dapat manfaat utama buku itu sendiri. Bukankah contoh terbaik adalah Nabi Muhammad? Ini juga muhasabah buat saya, yang minat membaca, untuk cuba segar-segarkan semula ingatan tentang sirah setiap kali membaca.

Baru saya teringat, Tuesdays with Morrie karya Mitch Albom yang terkenal itu juga, kata seorang kawan saya, persis menghadiri usrah setiap hari selasa. Terkenang pula pada usrah Khabbab Al-Aratt dengan Fatimah (adik Saidina Umar) dan suaminya!

HelaianRindu: Peminat Harry Potter yang lain, kongsikanlah babak-babak yang bagi korang ada persamaan dengan sirah nabi! Atau dari buku-buku lain barangkali?

The Kane Chronicles #1: The Red Pyramid

Judul: The Kane Chronicles #1 - The Red Pyramid

Penulis: Rick Riordan

Penerbit: Puffin Books

Tahun: 2010

Harga: RM59.90

Bil. mukasurat: 516

Ah. Sukar benar untuk membuang minat keanakan saya ini. Walaupun saya tahu buku ini sasaran audiensnya bukan remaja baya saya lagi, tapi saya tetap membeli dan membacanya. Kerana saya pernah baca karya-karya penulis yang sebelumnya. Pernah dengar Percy Jackson & The Olympians? Dahulu saya membaca keseluruhan buku dalam siri itu. Ya, siri tersebut telahpun tamat (lihat sini) dan kini penulis muncul dengan siri fantasi baru berjudul The Kane Chronicles pula. Masih dengan konsep yang sama, iaitu fiksi gabungan mitos dan moden.

Kalau dalam siri lalu, penulis memanipulasi mitologi Greek purba, kali ini penulis menganyam kisah mitos Mesir purba dengan abad moden ke 21 pula, dengan mencipta watak dua beradik bernama Carter dan Sadie Kane.

Sedikit sinopsis: Ayah dua beradik ini, Dr. Julius Kane, merupakan seorang pengkaji Mesir Purba yang terkenal. Kisah bermula apabila Dr. Julius bertindak memecahkan Batu Rosetta (Rosetta Stone), batu bersurat Mesir Purba terkenal di British Museum dan secara tidak sengaja telah melepaskan Set, dewa bencana. Set memenjara Dr. Julius di dalam sebuah keranda emas. Demi menyelamatkan ayah mereka, Carter dan Sadie perlu mengembara ke seluruh dunia untuk membongkar misteri keluarga mereka yang sebenarnya berusia ribuan tahun, dan keterlibatan mereka dengan Kuil Hayat (House of Life), iaitu kuil magis Mesir Purba. Mereka perlu bertarung dan juga bersahabat dengan dewa-dewi Mesir Purba yang selama ini pada sangkaan mereka hanyalah catatan-catatan hiroglif dan demotik semata-mata.

Dari aspek sastera, sememangnya buku ini tidak ada keistimewaan yang boleh dikongsikan. Sebagai sebuah buku fantasi kanak-kanak, buku ini boleh dikatakan berjaya. Mungkin nampak sedikit meleret apabila dalam buku pertama pembaca sudah diperkenalkan dengan hampir kebanyakan watak penting dalam mitos Mesir Purba, sepertinya penulis tidak sabar untuk memanipulasi keseluruhan mitos tersebut. Namun, disebabkan siri ini hanya diumumkan sebagai trilogi, berkemungkinan penulis cuba memaksimumkan watak-watak dalam mitos tersebut dalam cerita. (Tidak seperti Percy Jackson yang dibukukan kepada lima naskhah.) 

Mitos Mesir Purba, seperti mitos Greek Purba, sangat mengelirukan. Hairan apabila ada dewa-dewa yang bertembung tugasnya di sana-sini, ada yang memiliki rupa yang seakan tidak ada beza dan mereka boleh mempercaya setiap satu daripadanya. Apatah lagi mitos Greek juga sempat berasimilasi dengan mitos Mesir dan menjadikannya lebih huru-hara. Tetapi penulis begitu pandai 'menggoreng' cerita dan menutup kelemahan tersebut sedikit sebanyak supaya cerita tidak terlalu mengelirukan pembaca, khususnya mereka yang langsung tidak pernah tahu tentang mitos-mitos ini.

Apa yang pasti, ada dua perkara penting yang saya rasa patut dikongsi di sini. Satu, lihatlah kesan apabila tuhan berbilang-bilang. Apabila tuhan tidak bersifat Tunggal, lihatlah orak-arik yang berlaku pada dunia. Tuhan yang itu berebut kuasa, Tuhan yang ini bersengketa untuk mentadbir ikut cara masing-masing, dan macam-macam lagi. Seperti nakhoda di dalam kapal, jikalau dilantik dua, pasti bertelagah, masing-masing ingin ikut kepala sendiri. Lebih kurang begitulah analoginya pada tadbiran Pencipta, yang tentunya perlu bersifat Esa. Firman Allah: 

"Sekiranya ada di langit dan di bumi tuhan-tuhan selain Allah, tentulah keduanya itu telah rosak binasa. Maka Maha Suci Allah yang mempunyai 'Arsy daripada apa yang mereka sifatkan." (Al-Anbiyaa': 22)

Dua, persamaan mitos Greek, Mesir dan juga kepercayaan kita sebagai muslim adalah, mereka percaya kepada hidup selepas mati, juga pembalasan terhadap amalan baik dan buruk. Dalam kepercayaan Mesir Purba, terdapat upacara timbangan hati. Upacara ini berlaku di Mahkamah mereka dan akan dilakukan dengan sebuah dacing khas. Di satu sisi, hati seseorang manusia itu akan diletakkan dan di sisi satu lagi akan diletakkan dengan bulu pelepah kebenaran (Feather of Truth). Sekiranya hati manusia tersebut lebih berat, maka ganjarannya baik, dan jika sebaliknya, ganjarannya buruk. Kita pula, bukankah percaya adanya timbangan amal di Mahsyar?

Saya secara peribadi berfikir-fikir tentang persamaan kepercayaan ini. Bagaimana mereka boleh terfikir tentang alam selepas mati dan hari pembalasan? Bukankah ini satu bukti yang ada para nabi pernah diutus kepada mereka untuk berbicara soal ghaib ini? Mungkin, seiring dengan pertambahan masa, mereka mula memasukkan unsur-unsur dongeng yang mereka cuba bayangkan, dan lama-kelamaan kepercayaan itu menjadi karut. Siapa tahu? Yang pasti, kita benar akan diperhitung amalan, dan dibalas seiring dengan nilai amal yang kita bawa. Tentu ramai yang fasih dengan firman Allah dalam surah Az-Zalzalah ayat 7 dan 8:

"Barang siapa yang mengerjakan kebaikan seberat zarah pun, nescaya dia akan melihat (balasan)nya. Dan barang siapa yang mengerjakan kejahatan seberat zarah pun, nescaya dia akan melihat (balasan)nya pula."

Oh ya, terlupa pula, buku ini diceritakan melalui dua sudut pandang pertama. Apa yang berlainan, cerita ini sebenarnya adalah rakaman suara dua beradik tersebut dalam sebuah pita rakaman (tidak pasti kaset atau pita bagaimana), yakni transisi suara kepada tulisan. Ceritanya barangkali garapan mitos, tetapi tidak dinafikan banyak juga fakta benar yang diselitkan, Batu Rosetta sebagai satu contoh. Juga, pembaca boleh mengenali ilmu penulisan hiroglif yang sangat asing bagi kita. Tidak kurang humor yang kadangkala menjentik pembaca menjadikan buku ini tambah menarik.

Bagaimanapun, penulis perlu cuba mengelakkan 'kebetulan-kebetulan' yang berlaku pada watak-watak, contohnya bagaimana kedua beradik Kane itu tiba-tiba tahu menggunakan pelbagai magis, bagaimana kebanyakan babak menunjukkan mereka hanya bertindak mengikut 'naluri' semata-mata, dan kesudahannya adalah seperti yang mereka jangkakan atau kehendaki. Penulis mampu mengolah lebih baik daripada itu! Unsur-unsur deus ex machina yang biasa digunakan dalam dongeng klasik kanak-kanak tidak begitu relevan lagi kini, dan patut dielakkan. Novel kanak-kanak dan remaja sudah berevolusi, pembaca cilik pun sudah mampu berfikiran jauh yang pari-pari tidak akan mucul tiba-tiba dan menyelesaikan cerita dengan 'happily ever after' lagi!

HelaianRindu: Zaman kanak-kanak saya begitu celaru.

Pokemon 4Ever & Persahabatan

Pokemon. Kalau anda merupakan remaja baya saya, tentu anda akan terkenang zaman kanak-kanak dahulu, apabila saya sebut Pokemon. Bukan apa, tak keterlaluan jikalau saya katakan kartun ini antara yang 'membesarkan' kita, termasuklah Digimon, Beyblade, Masked Rider, Power Rangers dan pelbagai jenis lagi francais kartun Jepun dan Amerika.  Saya sendiri masih boleh cerita kembali zaman saya sekolah rendah dahulu--trend membeli alat mainan digimon, mereka karektor comel dalam buku latihan, mengumpul kad-kad dan sekian banyak lagi alat mainan yang sewaktu dengannya. Hampir semua budak dahulu sekurang-kurangnya akan 'melayan' Pokemon @ Digimon!

Berbalik pada tajuk yang tertulis, anda yang pernah menontonnya tentu bagai tak percaya, betul ke filem kanak-kanak macam ini yang ingin dikongsikan? Kalau iya pun hendak ditulis, sepatutnya dilakukan 6 tahun lalu! Maaf, memang nampak tak sesuai, tetapi saya dahulunya memang peminat setia Pokemon, apatah lagi filemnya. Dan filem keempat ini adalah filem yang paling saya minati, bagi saya cukup evergreen kerana sekarang saya masih boleh menonton semula tanpa rasa jemu atau muak! Masih ingat lagi, saya sibuk betul nak mendapatkan VCD original di pasaran waktu ia mula-mula terbit pada tahun 2003.

Ringkasnya, cerita ini berkisar mengenai Sam yang telah berjaya menyelamatkan seekor pokemon bernama Celebi, yang merupakan penjaga hutan dan berupaya mengembara melalui masa. Ketika hampir ditangkap pemburu pokemon, Celebi membawa Sam ke zaman 40 tahun ke hadapan, dan di situ dia terjumpa dengan Ash Ketchum yang sedang dalam kembaranya. Pada masa ini terdapat orang jahat yang juga ingin menangkap Celebi demi kepentingan diri. Ash dan Sam dan Celebi menjalin hubungan yang rapat sebagai kawan, dan mereka harus menentang orang jahat itu bersama-sama. Di akhirnya apabila semua telah selesai mereka harus berpisah, Sam ke masa lalu semula dan Ash meneruskan perjalanannya.

Fokus saya di sini adalah dari aspek persahabatan yang ditonjolkan. Memang, saya pasti masih ramai yang ingat kontroversi yang melanda francais Pokemon ini. Mengenai nama-nama yang apabila diterjemah menghina Islam, atau aspek 'evolusi' yang digunakan secara meluas dalam animasi ini yang mampu mendoktrin faham Darwinisme, atau kezaliman yang tertonjol dari perlawanan Pokemon seperti sabung ayam lagaknya, dan bermacam lagilah. Haruslah kita ketepikan dahulu. Yang ingin saya perkatakan ialah persahabatan antara Sam dengan Ash. Biarpun dalam masa yang singkat, hubungan mereka begitu rapat. Walaupun Sam sepatutnya lebih tua 40 tahun dari Ash, mereka tetap merakam kenangan manis bersama tanpa rasa kekok. Dan setelah berpisah, mereka berjanji akan tetap menjadi kawan buat selama-lamanya, biar masa menjarakkan.

"True friendships can withstand the test of time." Itu kata-kata Professor Oak kepada Ash sewaktu dia bersedih kerana berpisah dengan Sam. Apa yang mengharukan saya, kata-kata Professor Oak sangat mendalam. Ini kerana Profesor Oak sendiri adalah Sam 40 tahun kemudian, dan sebab itulah Profesor Oak meyakinkan Ash di hujung cerita bahawa Ash dan Sam akan tetap menjadi kawan baik buat selama-lamanya. Bukan saja mesej yang disampaikan sangat menggigit rasa, tapi rahsia di epilog cerita ini juga sangat menarik! Sahabat itu bukan mudah untuk kita dapati. Sudah berjuta lagu dan sajak di dunia ini memperihalkan mengenai sahabat sejati, kawan terbaik, peranan kawan. Dan mungkin ramai yang akan mengatakan definisi sahabat bagi setiap orang adalah berbeza. Mungkin, ada yang mengatakan sahabat itu orang yang rapat dengannya. Atau, orang yang sentiasa mengingatkan apabila terlupa; mungkin orang yang selalu menasihati dan menegur kesilapan; dan malah orang yang apabila kita memandang wajahnya, dia mengingatkan kita pada Pencipta kita, barangkali.

Saya tidak pandai dan tidak mahu mengkritik apa-apa mengenai sinematografi dan sebagainya, yang pasti Pokemon 4Ever sememangnya satu filem dengan jalan cerita yang baik. Bila menonton kembali filem ini, saya cuma ingin anda semua membuat refleksi mengenai persahabatan semula. Fikirkan, adakah kita mampu jadi seorang sahabat? Apa fungsi sahabat? Dan mungkin sebelum semua persoalan itu dirungkai jawapannya, apa itu sahabat? Ingatlah, sahabat itu terlalu besar pengertiannya. Sahabat, hei bayangkan Abu Bakar yang menangis diam menahan sakit dipatuk ular demi tidak membangunkan Rasul yang tidur di ribanya! Bukankah sahabat itu lebih daripada hanya boleh menjadi teman meluah rasa? Bukankah sahabat itu lebih nilainya dari ke mana pun selalu berdua?

Sahabat, bagi saya, tidak konkrit.

Terlalu subjektif untuk didefinisikan.

Helaianrindu: Pokemon, masih ada kawan saya yang menghafal beribu namanya sampai sekarang!

The Spiderwick Chronicles

Judul: The Spiderwick Chronicles: The Complete First Serial
Penulis: Tony Diterlizzi & Holly Black
Penerbit: Simon & Schuster
Tahun: 2007
Harga: RM75.00

Saya suka benar membaca kisah fantasi 3 beradik Grace ini. Ya, kalau anda masih ingat, bulan lepas filemnya sudahpun ditayangkan di Malaysia. Tapi pengembaraan mereka di dalam filem jauh lebih singkat berbanding di dalam bukunya.

Mengisahkan 3 adik beradik, Jared, Simon dan Mallory Grace, yang baru sahaja berpindah ke rumah baru mereka di Spiderwick Estate. Sesuatu yang tidak kena berlaku setiba mereka di rumah tersebut. Jared, dek kerana rasa ingin tahu lebih lanjut tentang rahsia yang terdapat di dalam rumah itu, menyiasat apa yang berlaku dan terjumpa sebuah bilik kepunyaan moyang mereka, Arthur Spiderwick. Tragedi berlaku sebaik sahaja Jared menjumpai sebuah field guide atau buku panduan tentang alam dan makhluk ghaib yang tinggal bersama di dunia manusia. Buku tersebut, Arthur Spiderwick's Field Guide to the Fantastical World Around You, ditulis oleh Arthur sendiri.

Makhluk ghaib atau faeries mula berasa bimbang dengan kehadiran buku itu. Buku itu pernah menjadi ancaman kepada mereka kerana mereka takut manusia yang menjumpai buku itu akan membongkar dan memusnahkan kehidupan mereka. Malah, lebih teruk lagi, Jared dan adik beradiknya mendapati terdapat seorang musuh dari kalangan faeries, iaitu ogre yang bernama Mulgarath cuba merampas buku itu dari mereka demi mengetahui rahsia kekuatan dan kelemahan faerie yang lain, supaya dia berupaya menguasai dunia manusia dan faerie secara keseluruhannya.

Teruja sekali membaca kisah sewaktu mereka berjumpa dengan moyang mereka Arthur Spiderwick bagi meminta pertolongan untuk mengalahkan Mulgarath. Tidak disangka setelah hampir seratus tahun Arthur masih hidup dan tidak tua kerana ditahan oleh makhluk yang bergelar elf. Lebih mengejutkan apabila Mulgarath menyamar menjadi ayah Jared untuk mendapatkan buku tersebut. Namun agak kecewa apabila perlawanan dengan Mulgarath diakhiri dengan terlalu mudah.

Filemnya belum saya tonton, tapi saya akan pastikan saya dapat menontonnya nanti. Khabarnya, filemnya lebih bagus biarpun banyak bahagian dari buku yang dipotong. Harapnya begitulah. Siri ini sebenarnya sudah diterbitkan beberapa tahun lepas, ada 5 buku kesemuanya. Tapi buku yang saya beli ini merupakan gabungan 5 dalam 1, yang bagi saya lebih mudah dibaca dan lebih murah jika dibandingkan dengan pembelian 5 buku berasingan (1 volum berharga RM29.90, jika didarab lima semuanya hampir RM150). Terdapat juga keluaran versi movie tie-in berkulit nipis (paperback), juga baru dikeluarkan tahun ini.

Dihiasi dengan ilustrasi oleh Tony Diterlizzi sendiri yang memang menarik, pasti seronok membacanya. Tahun ini sempena pelancaran filemnya sudah banyak diterbitkan companion books seperti Field Guide, Observation Notebook, Make Your Own Field Guide, termasuklah The Movie Storybook. Nak tahu lebih lanjut, boleh rujuk di laman web seperti www.mph.com.my atau berkunjung saja ke kedai buku berdekatan. Semoga anda terhibur dengan kisah pengembaraan ini!

The Bad Beginning

Judul: A Series of Unfortunate Events (ASOUE) #1 - The Bad Beginning

Penulis: Lemony Snicket

Penerbit: Egmont

Tahun: 2005

Harga: RM35.90

Oleh kerana saya tidak cukup masa menulis banyak-banyak, saya ambil saja sinopsis melalui laman wikipedia. Maaf kerana tidak menerangkannya sendiri. Saya dah berjanji menulis pasal novel ini, jadi mahu tak mahu saya perlu segera tunaikannya.

Violet, Klaus and Sunny Baudelaire are enjoying a day at Briny Beach. Mr. Poe, a banker and friend of the family, arrives to inform them that their parents had perished in a fire that destroyed their home. Mr. Poe is the executor of the Baudelaire fortune, and it is his responsibility to place the children with a guardian and take care of their money until Violet turns eighteen (the legal age to handle money).

The Baudelaire children are taken to their new guardian Count Olaf, a distant relative who makes his living as an actor. On their way, they encounter Justice Strauss, a kind and friendly judge who is their next-door neighbour. She tells them that they are welcome in her home anytime, which has a library in it. When they meet Count Olaf, it turns out that he is a very cruel, filthy man living in a dirty musty house. Count Olaf has a strange tattoo of an eye on his left ankle, but most importantly, he is seeking the Baudelaires' fortune (the reason for their adoption). He constantly orders them to do chores and tasks, while only providing them with one bed to sleep in. Count Olaf also refers them as "orphans" instead of "children".

He tells the Baudelaires that his theatre troupe are coming over to practice their acting, and orders them to make dinner for everyone. Because they don't have any ingredients, they go to the marketplace with Justice Strauss to buy some and are able to make Pasta Puttanesca. Count Olaf complains that he wanted roast beef (even though he never told them), which causes him to become furious and strikes Klaus across the face. They decide to visit Mr. Poe at his bank in order to get help. Mr. Poe explains to them that Olaf may raise them in his own way, however he sees fit. Count Olaf receives a phone call from Mr. Poe about the visit. He apologizes to the children and informs them that they will be participating in an upcoming play, called The Marvelous Marriage written by Al Funcoot. Olaf will play the groom, Violet will be the bride, and Klaus and Sunny will be cheering people in the audience.

The children spend the day at Justice Strauss' home. While Violet and Sunny are helping in the garden, Klaus is reading law books in the library. One of Olaf's henchman, the Hook-Handed Man comes to get them. Klaus smuggles a book on nuptial law out of the library with him. When they arrive at Count Olaf's, Klaus spends the entire night reading about how they can foil Count Olaf's scheme to get their fortune. The next morning, Klaus discovers that two people can be married if they sign a document and state their wedding vows in the presence of a legal judge (who is Justice Strauss). Olaf plans to marry Violet during the play, in order to gain control of the fortune. When Klaus brings it up to Count Olaf, he only smiles and laughs. Klaus runs to wake up his sisters only to find that Sunny is not there. Violet and Klaus follow Olaf outside and discover that Sunny is being held inside a birdcage at the top of the tower.

Count Olaf tells them that one of his henchmen had kidnapped Sunny while they were sleeping. He warns them that if they don't cooperate during the play, the cage will be released which would send Sunny to her death. That night, Violet invents a grappling hook to reach the top of the tower, only to be caught and locked with her brother at the top of the tower until the play begins.

The play is performed, but stops after the wedding scene when Olaf announces that he is recently married to Violet. Justice Strauss attempts to find a loophole to save Violet, but the only way to stop it from being legal is that Violet is underage, which doesn't matter since she can still be married with a guardian's permission (since Olaf is her guardian, this point is shot down). When Sunny is returned to them, Violet announces that she is right-handed but signed the document with her left hand, which Justice Strauss agrees is a reason to declare the marriage invalid. Olaf escapes when one of his henchmen turns off the theater's lights. Violet finds the lightswitch, but before she is able to turn it on, she hears a whisper from Count Olaf. He tells her that he will always pursue them, and once he manages to get their fortune, he will kill them with his own hands. After the play, Justice Strauss announces that she is willing to adopt the Baudelaires, but Mr. Poe tells her that their parent's will says a relative must care for them. They enter Mr. Poe's car and it drives away as Justice Strauss waves goodbye.



Apa yang saya suka ialah gaya bahasanya yang amat berbeza berbanding buku lain. mping ilustrasi oleh Brett Helquist yang menarik, ditambah pula dengan plot yang mantap, serta watak-watak yang sesuai, semuanya disatukan, muncullah buku ini. Versi US paperback lebih menarik berbanding hardcover, kerana ilustrasinya telah ditambah lebih banyak. Versi yang saya tunjukkan di atas ialah UK hardcover.

Jikalau anda baca sekali tahulah macam mana best buku ni.

Perhatikan ilustrasi akhir buku ini, terdapat seekor ular di tiang lampu; memberi bayangan buku kedua: The Reptile Room.

Siri ini mengandungi 13 buku kesemuanya. Sabar ye.

Jambatan ke Dunia Impian: Bridge to Terabithia

Judul: Bridge to Terabithia (BTT)

Penulis: Katherine Paterson

Penerbit: Harper Entertainment

Tahun: 2007

Harga: RM26.90

Kali ini saya berkesempatan juga untuk menulis semula cerita buku. Almaklumlah sekarang cuti sempena tahun baru cina. Masa di Intec telah dipenuhi dengan assignment yang tak terkira banyaknya. Jadi saya akan guna masa ini sebaiknya.

Bridge to Terabithia mengisahkan Jess yang bertemu dengan Leslie - yang sangat gemar membaca dan bercerita tentang kisah-kisah fantasi kepadanya. Suatu hari Leslie ingin mencipta dunia fantasi impiannya sendiri, lalu dia memberitahu hasratnya kepada rakan sekelasnya itu. Jess, yang gemar melukis makhluk-makhluk aneh telah membantu Leslie merealisasikan dunia impian mereka itu dengan melukis suatu dunia yang di dalamnya merupakan imaginasi mereka. Hanya dengan meyeberangi sebuah sungai kecil tidak jauh dari kediaman mereka, mereka akan sampai ke 'dunia' tersebut. Jess menjadi raja dan Leslie pula sebagai permaisuri. Mereka sebagai pemerintah, menamakan dunia itu "Terabithia".

Dalam membahagi masa 'memerintah' dunia mereka itu, Jess dan Leslie juga berhadapan dengan masalah di sekolah, antaranya masalah buli yang melibatkan adik Jess, May Belle.

Saksikan bagaimana mereka membina sebuah persahabatan dan mengerti tentang hidup melalui diri masing-masing.

Sehinggalah suatu tragedi menimpa Leslie, mengejutkan Jess - saat itu dia sedar betapa pentingnya persahabatan itu...

Secara jujur, buku ini tidaklah begitu 'mengancam'. Bagi saya, dari 10, saya hanya dapat memberi 5 bintang sahaja. Mungkin kerana ceritanya yang sebenarnya sudah lama (1977). Mungkin juga kerana kecewa dengan dunia fantasi mereka yang rupa-rupanya cuma imaginasi. Walaubagaimanapun, masih ada yang saya suka dengan kisah ini, antaranya jalan ceritanya yang tidak disangka-sangka, yakni tragedi yang menimpa Leslie. Ia bagai membaca babak Fahri yang ditangkap atas tuduhan merogol dalam novel Ayat-ayat Cinta. Maksud saya, perkara tersebut sangat mengejut, saya tak tersangka perkara itu akan berlaku. Inilah keistimewaan BTT, selain latar tempatnya yang agak menarik.

Jika kalian berpeluang membaca karya Paterson ini, pastikan juga menonton filemnya yang dibikin oleh Walt Disney dan Walden Media. Gambar pada kulit buku itu sebenarnya gambar dua watak utama dalam filem tersebut. Saya masih belum menontonnya, tapi kebiasaannya, setelah membaca sebuah buku, saya akan menyaksikan filemnya jika ada. Ini salah satu keseronokan selepas membaca bagi saya, kerana dapat menyaksikan fantasi direalisasikan. Macam siri Harry Potter dan His Dark Materials. Tak gitu?

Nama Beta Sultan Alauddin

Judul: Nama Beta Sultan Alauddin (NBSA)

Penulis: Faisal Tehrani

Penerbit: Aberdeen Books

Harga: RM13.50

Tahun terbit: 2007

Musim cuti persekolahan adalah saat yang dinanti-nantikan oleh semua pelajar, termasuk Abu Bakar, umar dan Usman. Mereka akan bercuti di kampung datuk dan nenek mereka di Pagoh, Melaka. Rumah datuk mereka di kampung itu bercirikan seni bina rumah Melaka yang dinamakan rumah serambi enam belas.

Paling menarik minat mereka ialah cerita datuk. Datuk mereka sangat pandai bercerita. Pada percutian kali ini mereka mendengar kisah tentang sejarah Sultan Alauddin Riayat Syah yang menjadi Raja Melaka selama sebelas tahun, bermula pada tahun 1477, saat baginda masih remaja. Mengandungi 14 bab pendek, ia menceritakan tentang suka-duka hidup seorang Raja Muda yang bakal menjadi sultan muda secara kronologikal.**

Biarpun sasaran pembacanya ialah golongan kanak-kanak, buku ini bukannya tak sesuai untuk peringkat umur lain. Saya rasa setiap orang harus membacanya untuk mengetahui sejarah sultan yang berjiwa mulia dan amat bertanggungjawab ini. Bukan semua orang tahu kisahnya. Kononnya kita dah belajar tentang sejarah kesultanan Melaka di sekolah. Tapi terperincikah penceritaannya? Tambahan lagi, sejarah yang kita pelajari di sekolah sekarang kadang-kadang ada yang diselewengkan atau ditukarganti.

Paling seronok bila membaca bab Raja Hussain (Sultan Alauddin ketika remaja sebelum menjadi sultan), waktu dia menuntut ilmu dan juga saat baginda menyerang pencuri sewaktu meronda di waktu malam. Paling sakit hati bila membaca bab Sultan Alauddin dibunuh dengan racun dalam makanan. Aduh, semuanya disebabkan hasad dengki dan tak puas hati dalam politik Melaka waktu itu. Apapun baginda tetap syahid, itu yang lebih penting.

Saiz NBSA yang kecil dan harganya yang murah mampu menjadi bacaan semua lapisan umur. Beli dan bacalah!

*Sengaja letakkan gambar kucing saya. Kasi comel sikit.

**Sinopsis diolah sedikit dari majalah Dewan Siswa keluaran Disember 2007, m/s 33.

The Wind in the Willows

Judul: The Wind in the Willows Penulis: Kenneth Grahame

The Wind in the Willows (WITW) merupakan sebuah novel klasik yang ditulis oleh Kenneth Grahame. Pertama kali ia diterbitkan adalah pada tahun 1908 (hampir 100 tahun lalu!). Saya bukanlah peminat setia novel klasik, cuma saya membacanya sekali-sekala ..mungkin untuk kelainan setelah banyak disuap dengan cerita moden yang lebih serabut jalan ceritanya. Klasik lebih mudah difahami berbanding, yelah, cerita-cerita macam Harry Potter, Eragon, dan buku genre fantasi lain yang amat saya minati buat masa ini. Jadi saya memilih untuk membaca ini.

Berkisarkan kehidupan haiwan, ini merupakan antara cerita terawal yang mempersonifikasikan haiwan. 4 tunjang cerita ini-Mole, Rat, Badger, dan Toad-memiliki cara hidup, rumah, pakaian dan juga personaliti manusia. Tapi jangan sangka haiwan saja yang hidup dalam dunia tersebut, manusia juga ada! Inilah bahagian yang agak mengelirukan. Polis yang menangkap Toad semasa mencuri kereta (kepunyaan manusia) dan hakim yang menetapkan hukuman penjara kepadanya merupakan spesis homo sapiens (manusia). Pelik kan? Lagi-lagi bila digambarkan saiz haiwan tersebut adalah sama dengan manusia. Pada mulanya saya ingat kisah ni ikut skala haiwan, rupanya tak. Walau macam mana pun inilah yang menjadi unsur satira dalam WITW.

Cerita yang menghiburkan terutama untuk kanak-kanak ini (asalnya sebuah bedtime story yang dicipta oleh Grahame untuk anaknya Alastair, 4 tahun ketika itu) mengambil English countryside sebagai latar tempat. 1/4 awal buku ni adalah cerita tentang permulaan persahabatan binatang-binatang ni. Selebihnya lagi merupakan masalah yang dibawa oleh Toad, disebabkan kerenahnya yang bersifat tamak, degil, pentingkan diri, pembohong, talam dua muka...dan lain-lain. Apa yang menjadi trend, Toad akan ikut dan dia akan bazirkankan duit tinggalan ayahnya untuk menunjuk-nunjuk dialah yang terhebat. Kalau orang beli kereta, dia beli. Nak tunjuk hebat, beli yang mahal, pandu laju-laju. Kena saman dengan polis, tapi tak makan saman! Bila kena kurung dengan Mole dan lainnya, dia memberontak. Lari dari 'kurungan', dia mengembara seorang diri sampailah babak dia mencuri kereta dan masuk penjara. Lepas tu, banyak perkara berlaku dan semuanya sedikit sebanyak menyedarkannya dari perangai buruknya itu.

Buku ini telah banyak diulang cetak oleh pelbagai syarikat percetakan. Kalau rasa nak baca, lebih baik baca versi adaptasi (abridged) yang dah diringkaskan (termasuklah novel klasik lain). Kalau beli yang versi penuh, mesti rasa bosan, walaupun belum habis baca 1 mukasurat pun. Lagi best bacalah yang berilustrasi. Ini satu contoh helaian sebuah naskhah WITW yang disertakan ilustrasi oleh Robert Ingpen. Lagi seronok. Ada warna lagi. Yang saya punya cuma karikatur hitam-putih. Kurang menarik, tapi karikaturnya cantik.

Mungkin tak sehebat cerita zaman kini, apakata baca untuk santai?

"In the meadows and woods along a little river lives a group of friendly animals. Mole, Rat, Badger, and Toad talk and act and dress just like people. And just like people, they can get into all sortd of mischief and funny situations...especially Toad, who can't resist shiny new cars, and usually needs all of his friends' help in getting out of the silly jams he gets himself into!"

*Nak cuba cerita klasik lain? Frankenstein novel klasik terbaik yang saya pernah baca setakat ni. Cari siri "Great Illustrated Classics" terbitan Baronet Books. Versi ini dah diringkaskan dan setiap helai mengandungi satu muka penuh ilustrasi.

Untuk Pencinta Burung & Keamanan: Swordbird

Biarpun di belakang kulit buku ini tertulis:

Ages 8-12

Tetapi saya tidak rasakan ia untuk kanak-kanak, terutama bukan mereka dalam lingkungan umur itu sahaja. Pada saya buku ni sesuai bagi para remaja. Sebabnya saya sendiri pun tak tahu...(ketawa sorang-sorang)

Saya beli buku ini di Mid Valley Megamall, lebih kurang 2 minggu yang lalu..buku ni bukanlah pilihan utama saya, tapi saya mengenali buku ini dalam klip video Al's Book Club (kelab buku yang membincangkan tentang buku-buku kanak-kanak di Amerika). Yang lebih buat saya tertarik apabila pengacara rancangan itu berkata, "...buku ini ditulis oleh seorang pengarang yang berusia 13 tahun...". Ha, kata-kata itu buat saya tertarik. Usia muda sebegitu, sudah menulis buku, dijual di pelusuk dunia...kita bagaimana? Dah ada kejayaan sebesar itu? Sebab itu saya mencapai buku tersebut.

Ceritanya berkisar tentang sekumpulan burung-burung yang menjadi mangsa kepada kekejaman seekor burung helang - ada yang jadi mangsa perhambaan, ada yang dilaga-lagakan, dan sebagainyalah. Jadi burung-burung yang dianiaya ni pun kenalah mencari bantuan, dengan menyeru burung keamanan, iaitu Swordbird..supaya dapat balik kedamaian dan kebebasan yang lama mereka hendakkan. Berjayakah mereka? (Cehh..)

Cerita yang dikarang oleh Nancy Yi Fan ini sebenarnya diinspirasikan oleh peristiwa September 11, dan kecintaannya terhada burung. Atas nama keamanan, waktu dia berumur 1o tahun, beliau mula menulis, dan setelah beberpa tahun terhasillah karya pertamanya ini.

Kisahnya memang lebih sesuai untuk kanak-kanak, tapi saya rasa tak salah kalau kalian cuba baca. Lihat bagaimana keazaman penulis cilik ini...sehingga dapat menulis buku. Ha..kalau nak jadi penulis, apakata kalian baca..mungkin boleh tolong sikit-sikit..yang nak tulis fiksyen je la, yang lain tu boleh baca buku lain.

Harganya RM26, terbitan HarperCollins Children. Bolehlah cuba cari.

*Setelah sekian lama, terbitlah entri ini..masa memang tak mengizinkan..kalau siapa yang baca blog Sarah, saya tertarik dengan entrinya pasal duit tu..memangla..uh..kering gila ah..tak tahu macam mana nak selesaikan masalah ini...dahla duit JPA baru masuk untuk satu sem...boleh ke jadi belanjawan yang berjaya ni?