Kimi ni Todoke/君に届け

Dahulu saya agak suka menonton anime, atau kartun Jepun. Tapi, sekarang tidak lagi. Saya sudah sangat memilih sebenarnya dalam menonton animasi (dan rancangan TV lain) ini. Satu, saya tidak suka menonton cerita dengan jalan cerita yang sangat berbelit-belit dan terlalu panjang, seperti yang selalu kita lihat dalam animasi fantasi. Dua, saya suka mencari animasi dengan gaya seni yang tersendiri. Lihat saja animasi Kemono no Souja Erin yang pernah saya kongsikan beberapa bulan lalu, yang isinya banyak menggunakan elemen catan ekspresionis. Bukan setakat itu, Erin juga diadaptasi dari novel yang benar-benar bersifat epik. Ada banyak mesej yang baik juga di sebalik kisah Erin itu yang saya suka.

Kemudian, saya terjumpa satu siri baru.

Sebab nombor dualah yang  menyebabkan saya menyukai sebuah siri baru itu, yang kini masih dalam tayangan di Jepun. Artwork yang dipersembahkan oleh Karuho Shiina (pelukis/penulis komik ini) begitu mempesona, lebih-lebih lagi apabila diproduksikan oleh Production I.G., antara sebuah animator ternama di Jepun. Bukan seperti Erin, siri ini menggunakan elemen a la lukisan warna air (watercolour) yang lembut, dengan rona-rona warna yang sangat menarik!

Bercerita tentang plot dan jalan cerita, ia taklah terlalu berat dan bermesej. Latarnya agak klise, iaitu latar pelajar sekolah. Dan kisahnya pula mengenai seorang gadis yang selalu disalahanggap dan tidak punya kawan, akhirnya menemukan pelbagai perasaan baru apabila dia mula berhubungan dengan ramai orang. Apa yang boleh saya katakan, walaupun latarnya adalah sangat biasa, ceritanya segar dan original, berbeza dengan cerita dan drama Jepun yang menayangkan latar cerita yang sama. Untuk memberi emosi pada setiap episod, suntikan stail seni yang unik inilah yang diberi. Dan memang gaya itu berkesan! Tambah ceria bila ada komedi yang disertakan dalam setiap episod.

Bukan saya hendak mewajibkan kalian menonton cerita ini, tidak. Kerana saya tidak rasa ada mesej yang benar-benar patut didalami, melainkan hanya elemen persahabatan dan kejujuran. Cuma, bagi sesiapa yang meminati hasil seni cat air, saya cadangkan anda teliti lukisan dan landskap dalam cerita ini. (khususnya dalam lagu penutup!). Memang menyenangkan mata memandang. Teringin menghasilkan sebuah karya secantik itu (seperti dalam gambar pertama) dan digantung di dinding rumah sebagai hiasan. Latar chamomile dalam gambar kedua pun apa kurangnya. Tentu menawan!

Oh ya, tajuk siri ini ialah Kimi ni Todoke (Reaching You).

Selamat menonton!

helaianRindu: Lepas ni nak letak gambar2 ekspresionism dalam Erin kat sini pulak.

Erin, The Beast Player (Kemono no Souja Erin/ 獣の奏者 エリン)

Dua tahun lalu, saya menonton sebuah animasi Jepun yang bertajuk Seirei no Moribito (Guardian of the Sacred Spirit) karya Nahoko Uehashi. Awalnya saya tidaklah begitu berminat, tetapi sedar-sedar saya dah habis menonton kesemua 26 episod dan menagih lebih episod lagi. Tandanya, saya sudah jatuh cinta dengan karya beliau.

Awal tahun ini, lebih kurang dalam Mac-April, saya terbaca berita bahawa sebuah lagi karya Nahoko Uehashi akan dijadikan animasi. Karya itu bertajuk Kemono no Souja (The Beast Player) yang ketika itu berjumlah dua volum. Ah ya, terlupa pula, kedua-dua Moribito dan Kemono no Souja adalah novel karangannya, bukan manga. Moribito adalah novel dua jilid manakala Kemono no Souja adalah novel 4 jilid, dan 2 jilid selebihnya baru saja diterbitkan 10 Ogos lalu di Jepun. Berbalik semula pada berita yang saya jumpa itu, saya terus meletakkan siri ini sebagai salah satu cerita yang wajib saya tonton.

Mengadaptasi 2 volum awal, Kemono no Souja Erin merangkumkan kandungannya ke dalam 50 episod. Pada mulanya saya agak teragak-agak juga untuk menonton, disebabkan gambar promonya yang kelihatan keanak-anakan. Impresi awal mengatakan ini kisah untuk kanak-kanak. Tetapi, mengenangkan Moribito, saya meyakinkan diri yang siri ini juga matang dan tentu lebih baik lagi. Animasi 50 episod, tak mungkin mereka akan animasikan sesuatu yang membosankan!

Erin merupakan seorang kanak-kanak berumur 10 tahun, yang tinggal dengan ibunya, Soyon, di Kampung Aka. Ibunya merupakan seorang pelatih dan doktor Touda--sejenis haiwan tunggangan seperti biawak besar yang bertanduk dua--yang digunakan oleh tentera Raja dalam peperangan. Mereka berdua berasal dari Kampung Kiri yang merupakan penduduk yang disisihkan kerana melakukan satu kesalahan besar lama dulu. Sebagai penduduk asal kampung itu mereka dilayan dengan layanan buruk oleh setiap orang. Namun mereka diberi pengecualian untuk tinggal di kampung itu kerana kepakaran Soyon sebagai pelatih Touda.

Namun, tragedi maut yang menimpa seekor Touda pada suatu hari dibebankan kesalahannya pada Soyon sepenuhnya tanpa usul periksa. Soyon terpaksa menjalani hukuman, dan Erin pula harus keluar dari kampung itu demi keselamatannya. Dalam masa yang sama, kerajaan yang diperintah Raja sedang bergolak. Erin, dalam pengembaraannya, belajar banyak perkara mengenai haiwan, dan satu hari di dalam hutan, dia terkagum akan seekor binatang yang sangat megah yang menjadi lambang Raja pada waktu itu: Raja Haiwan (Beast Lord). Tidak disangkakan oleh Erin yang pertemuannya dengan Raja Haiwan itu akan menjerumus dirinya ke dalam pergolakan politik kerajaan.

Premis novel Nahoko Uehashi sangat menarik dan begitu epik sekali sifatnya. Walaupun baru 31 episod saya tonton, tetapi setiap episod begitu menarik sehinggakan saya selalu 'terserap' ke dalam dunia Erin. Watak Erin sendiri terlalu memikat. Dia budak yang bijak, cepat belajar dan mempunyai sifat ingin tahu yang sangat tinggi. Kerana sifat ingin tahunya itu, kadangkala dia terlupa yang tindakannya boleh membawa kepada bahaya. Dia juga sangat sayang akan ibunya dan hubungan ibu-anak yang terpancar dalam animasi ini sentiasa menyentuh hati.

Erin ketika memujuk anak Raja Haiwan. Alamak, comelnya. Geram. Setiap episod.

Uehashi cekap membina perhubungan antara watak, baik manusia ataupun haiwan. Premis Kemono no Souja Erin berkisar mengenai perhubungan manusia dengan haiwan. Seperti Touda, Raja Haiwan boleh ditundukkan oleh manusia dengan meniup sebiji wisel khas dengan frekuensi tertentu yang tidak didengari manusia. Namun, kerana kasihnya Erin terhadap haiwan, dia enggan menggunakan cara yang sama. Dia bertindak sebagai seorang ibu kepada seekor anak Raja Haiwan. Walaupun cara itu bertentangan dengan peraturan yang ditetapkan, dia tetap tegar dengan metodenya. Saya selalu ikut terharu menyaksikan jalinan luarbiasa Erin dengan Raja Haiwan ini, ada masa hampir-hampir saja saya menitiskan airmata. Tak dinafikan, barangkali kerana saya juga sukakan haiwan. (Lagipun, Raja Haiwan seekor bintang yang sangat comel sebenarnya, walaupun berbahaya apabila dia mengganas.)

Erin 18 tahun dan beberapa watak yang terlibat

Perhubungan Erin dengan ibunya, dengan ayah angkatnya Jone (juga watak kegemaran saya), dan dengan rakan-rakannya yang terbina juga mengikat saya bersama. Rona emosi yang dilontar oleh tragedi mahupun kegembiraan juga membawa rona rasa yang sama pada saya. Contohnya, ketika bayi Raja Haiwan liar yang ditemuinya di hutan itu sedang dalam ancaman oleh Touda liar, saya ikut cemas seperti Erin. Kehadiran ibu Raja Haiwan itu secara dramatik membuat saya bertepuk kegembiraan, benar! "Bayi itu selamat!" bisik saya dalam hati. Tersenyum-seyum saja sehingga hujung episod itu kerana terkenangkan perilaku saya ketika itu. Sejak itu saya juga jatuh cinta pada Raja Haiwan macam Erin.

Antara abstrak dalam Kemono no Souja

Digaul dengan suasana kampung yang damai, desa dan bukit yang meluas indah, saya tenang meneliti setiap episod. Muzik yang melatari keseluruhan animasi ini juga mendamaikan. Lagu nyanyian cossami contohnya, yang seperti keanak-anakan tetapi berlatarkan muzik yang lembut dan perlahan antara yang menjadi kegemaran saya sepanjang siri ini ditayangkan. Sangat sesuai dengan Erin dan sifat latarnya. Lain daripada itu saya gemar sekali dengan art syle yang digunakan, paling suka pada motif seakan-akan abstrak. Seni cerita dan juga seni animasi dan muzik, kedua-duanya 'memaksa' saya bercinta dengan Kemono no Souja.

Buku peraturan yang sepatutnya dipatuhi semua pelatih Raja Haiwan

Siri ini tidak tertumpu pada Erin yang berumur 10 tahun itu saja. Siri ini diteruskan dengan Erin 14 tahun, dan terbaru dalam episod 31 Erin sudahpun menjadi gadis matang berumur 18 tahun. Masih belum nampak kaitan Erin dalam pergolakan negara, siri ini masih panjang lagi. Malah 50 episod ini adalah untuk 2 volum sahaja. Masih ada 2 jilid lagi yang baru terbit perlu dianimasikan. Entah bila agaknya dapat saya saksikan. Tak apa, saya akan cuba jadi peminat yang sangat setia.

novel bahasa Jepun volum 1 Kemono no Souja

Oh ya, Moribito telahpun diterjemah dalam bahasa Inggeris oleh Scholastic. Saya tak sabar menunggu Kemono no Souja diterjemahkan juga. Saya mesti menjadikan Karya Uehashi sebagai koleksi tersayang. Biarpun sudah tahu jalan ceritanya, saya ingin membacanya dalam bentuk novel pula. Tentu akan memberi perasaan berbeza, mana tahu lebih baik lagi? (Tapi, menonton animasinya takkan terasa macam menonton animasi, terasa macam drama, rasa macam memang membaca novelnya. Sungguh.)

Terlalu banyak yang ingin dikisahkan mengenai Erin dan siri ini. Mungkin hanya saya yang suka, tapi jika anda ingin menontonnya anda boleh muat turun episod-episod terbaru di sini dan nilailah sendiri. (dalam bahasa Jepun dengan sarikata Bahasa Inggeris) Dan jika berminat siri Seirei no Moribito di sini.

Untuk mengetahui ulasan lebih baik di sini, dan untuk ulasan mengikut episod di sini dan sini.

The Da Vinci Code

Judul: The Da Vinci Code
Penulis: Dan Brown
Penerbit: Corgi
Tahun: 2003
Bil. mukasurat: 593
Harga: RM34.90

Saya mengenali Angels and Demons lebih dahulu ketika tahun 2005, dan ketika tahun berikutnya saya cuba untuk membaca The Da Vinci Code kerana pada tahun itu filemnya ditayang di panggung. Namun apabila saya mengetahui isinya banyak berkisar sekitar agama Kristian, saya takut untuk membaca, takut-takut punya isi yang berpengaruh (semacam perasaan bila saya terlihat salib), apatah lagi Angels and Demons yang saya sebelum itu tidak sampai separuh pun, kerana waktu itu masih terlalu banyak kosa kata Inggeris yang tak diketahui (dan untuk merujuk kamus, maaf saya agak malas masa itu). Jadi saya biarkan saja tajuk-tajuk ini berlegar di dalam kepala.

Sehinggalah awal tahun ini, saya ketemu berita bahawa Angels and Demons telah dijadikan filem dan bakal ditayangkan dalam bulan Mei. Teringat akan bacaan yang terhenti dulu, saya terus membeli kesemua buku Brown sekaligus secara online tanpa fikir panjang.

Usai saja membaca bahagian pertengahan buku ini, saya sedar, tak hairanlah kecaman dan bantahan terus-terusan dihentam terhadap filemnya pada tahun 2006 dulu. Penganut Kristian beramai-ramai memboikot, malah membakar dan memijak-mijak poster-poster filemnya. Tak kurang juga orang Islam sendiri mengecamnya. Kenapa?

Kerana, dalam buku ini Brown mengemukakan pendapat kontroversi mengenai Jesus Christ, yang dia bukanlah anak Tuhan dan hanya seorang manusia biasa yang dilantik menjadi seorang nabi. Lebih menggemparkan Jesus juga dikatakan berkahwin dengan seorang wanita yang bernama Mary Magdalene, setahu saya dia juga antara para hawari, tetapi mengikut cerita orang Kristian Mary merupakan seorang pelacur. Gereja Katolik juga, dalam The Da Vinci Code, digambarkan sebagai institusi yang kejam, penuh konspirasi, dan sanggup melakukan apa saja demi menutup fakta tersebut, hinggalah ke hari ini.

The Da Vinci Code ialah pengembaraan Robert Langdon yang kedua, selepas Angels and Demons. Robert, seorang profesor simbologi, telah dituduh membunuh kurator museum Louvre, Jacques Sauniere, di Paris. Namun, atas bantuan cucu kurator tersebut, Sophie Neveu, mereka berjaya mengelak dari ditangkap. Sebelum kurator tersebut maut, dia meninggalkan wasiat berupa anagram kepada mereka berdua. Dalam saat cemas melarikan diri dari cengkaman pihak polis Perancis, Sophie dan Robert membongkar rahsia yang dahsyat: Jacques Sauniere adalah seorang ahli utama The Priory of Sion, sebuah organisasi underground yang punya misi untuk mendedahkan sejarah sebenar mengenai Jesus, melindungi keturunanannya dan maklumat mengenai Holy Grail dari cengkaman Gereja Katolik, yang selama ini membawa ajaran yang bertentangan. Organisasi ini turut menyenaraikan Isaac Newton dan Leonardo da Vinci sebagai ahli. Robert dan Sophie harus berdepan dengan musuh Priory, iaitu Opus Dei, yang juga mencari kebenaran mengenai Jesus itu dengan satu tujuan: memusnahkannya.

Jujurnya, buku ini tidak sehebat mana. Lambakan blurb yang memuji-muji kehebatan penulis kadang-kadang memualkan saya. Ya, memang kebanyakan buku berbahasa Inggeris menggunakan cara ini untuk menarik minat pembaca membelinya, walaupun kadang-kadang ia tidak sebaik yang dicatat. Kenapa saya katakan ia tak sehebat mana? Kerana bosan mungkin. Dengan leretan sejarah yang direka-reka. Dengan leretan tafsir simbol yang entah benar atau tidak. Secara peribadi, Angels and Demons saya rasakan plotnya lebih meyakinkan. Apatah lagi saya takut dengan fakta berani penulis yang Nabi Isa telah berkahwin.

Apapun saya puji kelebihan Brown dalam mencipta teka teki dan kod. Tak tersangka, teka-teki yang diwasiatkan oleh Sauniere sentiasa mempunyai 2 maksud. Dan kepandaian Brown memanipulasi hasil karya seni da Vinci dan senibina Piramid oleh I.M. Pei di Louvre juga begitu baik. Walaupun saya bukan peminat karya da Vinci, membaca novel ini membuatkan saya ingin sekali menjejaki Musée du Louvre ini untuk meneliti Mona Lisa dan Madonna of the Rocks antaranya. 'Memfiksikan' sains dan sejarah mungkin memang bidang penulis. Tambahan lagi, Nabi Isa berdasarkan sejarah Islam memang hanya seorang Nabi dan manusia biasa, bukan anak Tuhan, dan saya mesti bersetuju dengan perkara ini. Juga dikatakan Bible itu bukanlah dari Tuhan, tetapi dari manusia semata. Ada benarnya, Injil telah dicampuri dengan tangan-tangan manusia. Sekurang-kurangnya membaca naskhah ini membuka mata dan pemikiran pembaca mengenai keagamaan dan ketuhanan.

Kalau berminat membaca The Da Vinci Code, saya cadangkan pinjam sahaja. Tak berbaloi sangat membelinya. Kalau dapat menonton filemnya sahaja pun tak mengapa, lebih jimat masa dan filemnya pun tak dipotong banyak mana. Juga pesan saya statement penulis di mukasurat depan jangan percaya sangat. Kalau tak percaya, ada sebuah artikel dalam wikipedia, khusus menperjelas di mana salah silap 'fakta' yang dikemukakan. Boleh klik sini.

Juga boleh baca ulasan saya tentang Angels & Demons di sini.

Cuma boleh setuju dengan satu daripada reviu mengenai buku ini, kita takkan melihat catan The Last Supper (dan, karya seni lain) macam dulu lagi!

helaianRindu: Teringat pada Claude Monet dan catan-catan 'Impressionism'-nya. Suka benar.

Angels and Demons

Judul: Angels and Demons
Penulis: Dan Brown
Penerbit: Corgi
Tahun: 2001
Bil. mukasurat: 620
Harga: RM34.90

Teruja benar membaca naskhah karya Brown ini. Agak ketagihan juga menghadam isinya. Barangkali kerana saya sukakan misteri dan organisasi rahsia (terbayangkan V.F.D kesukaan saya dalam A Series of Unfortunate Events karya Daniel Handler). Atau mungkin juga kerana deretan rekaan seni ambigram dan penyelesaian teka-teki yang menguja penaakulan. Robert Langdon dan Vittoria Vetra, dua protagonis cerita ini, dalam masa kurang daripada 24 jam perlu menjejaki pencuri partikel berbahaya dari pusat kajian nuklear CERN di Geneva, iaitu antijirim (antimatter), yang mampu menjana letupan hampir 5 kiloton. Pencuri ini turut membunuh ayah Vittoria, dan lebih mengejutkan pembunuh ini mendedahkan dirinya sebagai ahli sebuah organisasi lama--Illuminati--yang dipercayai sudah pupus 400 tahun lalu. Kini mereka muncul kembali untuk membalas dendam terhadap Gereja Katolik di Vatican City atas apa yang berlaku lama dulu dengan menggunakan antijirim tersebut. Demi tujuan itu juga, 4 orang paderi Preferiti, yakni calon utama untuk menggantikan Pope yang baru meninggal dunia, telah diculik oleh mereka.

Maka, dalam kurang dari 24 jam Langdon dan Vetra harus segera menjejaki Illuminati melalui labirin Path of Illumination yang menunjukkan kedudukan markas kuno rahsia mereka--mencari antijirim ini sebelum ia meletup dan cuba menyelamatkan paderi-paderi tersebut dalam masa yang sama.

Semakin saya membaca, semakin tertanya-tanya, yang mana fakta dan yang mana fiksi? Pelbagai reaksi pembaca timbul dari fakta-fakta yang dikemukakan oleh Brown. Dikatakan Illuminati memang oragnisasi yang wujud, tapi sejauh mana kebenaran fakta sejarah mengenai ahli dan keterlibatannya dengan Gereja Katolik seperti yang tercatat dalam novel ini?

Sebenarnya, banyak yang tidak benar kerana Brown menggunakan pendekatan pseudo-sejarah. Gabungan realitas dan mitos mengenai Illuminati ini dijalin dengan peristiwa sejarah Galileo Galilei dilarang Gereja menyebarkan fakta heliocentrism pada 1616 telah membentuk suatu sejarah fiksi yang hampir saja menyebabkan pembaca percaya. Apa yang mengejutkan saya ialah hasil seni dan skulptur sekitar Rom dan Vatican City yang dimanipulasikan oleh penulis untuk membentuk labirin Path of Illumination itu begitu meyakinkan, sepertinya, markas itu memang wujud, apatah lagi artwork Bernini yang ditampilkan sebagai petunjuk memang dibuat khas berdasarkan 4 dari elemen pancabuta--bumi, angin, api dan air.

Saya sempat menonton filemnya, dan setelah membandingbeza, biarpun banyak plot yang dibuang dari buku (prosedur biasa untuk adaptasi buku ke filem) filemnya saya rasakan lebih memberangsangkan. Lebih terasa fast-paced dan cemas, tidak seperti dalam buku. Proses penciptaan antijirim di makmal juga diubahsuai berdasarkan teknologi terkini dan lebih logikal. Penggunaan watak yang dirasakan terlalu banyak dalam novel telah diminimumkan dan diubah karektoristik yang lebih baik, di bahagian mana-mana yang patut, menyebabkan saya menonton filemnya 3-4 kali.

Saya sangat tertarik dengan lakonan Ewan McGregor sebagai chamberlain Patrick McKenna (atau dalam buku Carlo Ventresca) ketika babak ucapannya kepada paderi-paderi mengenai sains dan agama (juga ada di dalam buku, tetapi sedikit berbeza isinya) yang saya kira sangat meyakinkan. Katanya, "...science and religion are not enemies. There are simply some things that science is just too young to understand." Ingat kata-kata Einstein?

"Science without religion is lame, religion without science is blind."

Sains dan agama, khususnya Islam, adalah selari pada fitrahnya. Tidakkah kita lihat tanda-tanda agung suatu kuasa yang Maha Pencipta? Letupan Big Bang contohnya. Kalau di dunia kita lihat letupan bom di mana-mana, tapi yang muncul hanya kemusnahan, keruntuhan, dan bencana. Namun di sebalik Big Bang, letupan yang sangat besar itu membentuk satu semesta yang agung, cantik dan tiada langsung cacat-celanya--bukan orak-arik seperti kesan letupan di muka bumi! Biarpun novel ini tidak mengarah kepada Islam, tetapi dalam konteks umum, kita harus ingat agama dan sains tidak harus dipisahkan. Sains memerlukan Islam sebagai wacana dan batasnya, bukan kajian membabi buta sehingga sanggup mengklon manusia!

Lain daripada itu, Angels and Demons juga membawa banyak persoalan berat berkenaan akidah yang saya rasa elok untuk buat pembaca berfikir. Cukupkah keyakinan kita akan kekuasaan Allah? Dapatkah kita berhujah jika kita diperdebat hebat oleh para ateis? Angels and Demons sedikit sebanyak membuka persoalan ketuhanan dan keimanan ini.

Minat saya pada hasil seni dan monumen lama yang bersejarah juga antara sebab saya terus membaca buku ini. Kaya dengan haril arkitektur dan seni sekitar Rom dan Vatican City, karya ini seharusnya ditatapi bagi yang meminati bidang ini, dan tentunya lebih baik jika dapat menonton filemnya sekali. Karya Bernini seperti Habakkuk & the Angel dan Ecstasy of St. Theresa, serta rekaan senibina St Peter's Basilica oleh Michelangelo akan lebih jelas nilai estetikanya dalam filem, apatah lagi jika pembaca seperti saya tidak berpeluang melihatnya di Itali.

Pesan saya, fiksyen tetap fiksyen, maka jangan hanya terima semata, kaji dan gali maklumat dahulu, jangan terus percaya 100%.

Untuk bacaan tambahan mengenai fakta dan fiksi sejarah Angels & Demons klik sini atau mengenai sains antijirim di sini.

helaianRindu: Cuti lama, tangan ni pun dah keras agaknya. Dah lama tak melukis dengan serius.

The Bad Beginning

Judul: A Series of Unfortunate Events (ASOUE) #1 - The Bad Beginning

Penulis: Lemony Snicket

Penerbit: Egmont

Tahun: 2005

Harga: RM35.90

Oleh kerana saya tidak cukup masa menulis banyak-banyak, saya ambil saja sinopsis melalui laman wikipedia. Maaf kerana tidak menerangkannya sendiri. Saya dah berjanji menulis pasal novel ini, jadi mahu tak mahu saya perlu segera tunaikannya.

Violet, Klaus and Sunny Baudelaire are enjoying a day at Briny Beach. Mr. Poe, a banker and friend of the family, arrives to inform them that their parents had perished in a fire that destroyed their home. Mr. Poe is the executor of the Baudelaire fortune, and it is his responsibility to place the children with a guardian and take care of their money until Violet turns eighteen (the legal age to handle money).

The Baudelaire children are taken to their new guardian Count Olaf, a distant relative who makes his living as an actor. On their way, they encounter Justice Strauss, a kind and friendly judge who is their next-door neighbour. She tells them that they are welcome in her home anytime, which has a library in it. When they meet Count Olaf, it turns out that he is a very cruel, filthy man living in a dirty musty house. Count Olaf has a strange tattoo of an eye on his left ankle, but most importantly, he is seeking the Baudelaires' fortune (the reason for their adoption). He constantly orders them to do chores and tasks, while only providing them with one bed to sleep in. Count Olaf also refers them as "orphans" instead of "children".

He tells the Baudelaires that his theatre troupe are coming over to practice their acting, and orders them to make dinner for everyone. Because they don't have any ingredients, they go to the marketplace with Justice Strauss to buy some and are able to make Pasta Puttanesca. Count Olaf complains that he wanted roast beef (even though he never told them), which causes him to become furious and strikes Klaus across the face. They decide to visit Mr. Poe at his bank in order to get help. Mr. Poe explains to them that Olaf may raise them in his own way, however he sees fit. Count Olaf receives a phone call from Mr. Poe about the visit. He apologizes to the children and informs them that they will be participating in an upcoming play, called The Marvelous Marriage written by Al Funcoot. Olaf will play the groom, Violet will be the bride, and Klaus and Sunny will be cheering people in the audience.

The children spend the day at Justice Strauss' home. While Violet and Sunny are helping in the garden, Klaus is reading law books in the library. One of Olaf's henchman, the Hook-Handed Man comes to get them. Klaus smuggles a book on nuptial law out of the library with him. When they arrive at Count Olaf's, Klaus spends the entire night reading about how they can foil Count Olaf's scheme to get their fortune. The next morning, Klaus discovers that two people can be married if they sign a document and state their wedding vows in the presence of a legal judge (who is Justice Strauss). Olaf plans to marry Violet during the play, in order to gain control of the fortune. When Klaus brings it up to Count Olaf, he only smiles and laughs. Klaus runs to wake up his sisters only to find that Sunny is not there. Violet and Klaus follow Olaf outside and discover that Sunny is being held inside a birdcage at the top of the tower.

Count Olaf tells them that one of his henchmen had kidnapped Sunny while they were sleeping. He warns them that if they don't cooperate during the play, the cage will be released which would send Sunny to her death. That night, Violet invents a grappling hook to reach the top of the tower, only to be caught and locked with her brother at the top of the tower until the play begins.

The play is performed, but stops after the wedding scene when Olaf announces that he is recently married to Violet. Justice Strauss attempts to find a loophole to save Violet, but the only way to stop it from being legal is that Violet is underage, which doesn't matter since she can still be married with a guardian's permission (since Olaf is her guardian, this point is shot down). When Sunny is returned to them, Violet announces that she is right-handed but signed the document with her left hand, which Justice Strauss agrees is a reason to declare the marriage invalid. Olaf escapes when one of his henchmen turns off the theater's lights. Violet finds the lightswitch, but before she is able to turn it on, she hears a whisper from Count Olaf. He tells her that he will always pursue them, and once he manages to get their fortune, he will kill them with his own hands. After the play, Justice Strauss announces that she is willing to adopt the Baudelaires, but Mr. Poe tells her that their parent's will says a relative must care for them. They enter Mr. Poe's car and it drives away as Justice Strauss waves goodbye.



Apa yang saya suka ialah gaya bahasanya yang amat berbeza berbanding buku lain. mping ilustrasi oleh Brett Helquist yang menarik, ditambah pula dengan plot yang mantap, serta watak-watak yang sesuai, semuanya disatukan, muncullah buku ini. Versi US paperback lebih menarik berbanding hardcover, kerana ilustrasinya telah ditambah lebih banyak. Versi yang saya tunjukkan di atas ialah UK hardcover.

Jikalau anda baca sekali tahulah macam mana best buku ni.

Perhatikan ilustrasi akhir buku ini, terdapat seekor ular di tiang lampu; memberi bayangan buku kedua: The Reptile Room.

Siri ini mengandungi 13 buku kesemuanya. Sabar ye.

Untuk Pencinta Burung & Keamanan: Swordbird

Biarpun di belakang kulit buku ini tertulis:

Ages 8-12

Tetapi saya tidak rasakan ia untuk kanak-kanak, terutama bukan mereka dalam lingkungan umur itu sahaja. Pada saya buku ni sesuai bagi para remaja. Sebabnya saya sendiri pun tak tahu...(ketawa sorang-sorang)

Saya beli buku ini di Mid Valley Megamall, lebih kurang 2 minggu yang lalu..buku ni bukanlah pilihan utama saya, tapi saya mengenali buku ini dalam klip video Al's Book Club (kelab buku yang membincangkan tentang buku-buku kanak-kanak di Amerika). Yang lebih buat saya tertarik apabila pengacara rancangan itu berkata, "...buku ini ditulis oleh seorang pengarang yang berusia 13 tahun...". Ha, kata-kata itu buat saya tertarik. Usia muda sebegitu, sudah menulis buku, dijual di pelusuk dunia...kita bagaimana? Dah ada kejayaan sebesar itu? Sebab itu saya mencapai buku tersebut.

Ceritanya berkisar tentang sekumpulan burung-burung yang menjadi mangsa kepada kekejaman seekor burung helang - ada yang jadi mangsa perhambaan, ada yang dilaga-lagakan, dan sebagainyalah. Jadi burung-burung yang dianiaya ni pun kenalah mencari bantuan, dengan menyeru burung keamanan, iaitu Swordbird..supaya dapat balik kedamaian dan kebebasan yang lama mereka hendakkan. Berjayakah mereka? (Cehh..)

Cerita yang dikarang oleh Nancy Yi Fan ini sebenarnya diinspirasikan oleh peristiwa September 11, dan kecintaannya terhada burung. Atas nama keamanan, waktu dia berumur 1o tahun, beliau mula menulis, dan setelah beberpa tahun terhasillah karya pertamanya ini.

Kisahnya memang lebih sesuai untuk kanak-kanak, tapi saya rasa tak salah kalau kalian cuba baca. Lihat bagaimana keazaman penulis cilik ini...sehingga dapat menulis buku. Ha..kalau nak jadi penulis, apakata kalian baca..mungkin boleh tolong sikit-sikit..yang nak tulis fiksyen je la, yang lain tu boleh baca buku lain.

Harganya RM26, terbitan HarperCollins Children. Bolehlah cuba cari.

*Setelah sekian lama, terbitlah entri ini..masa memang tak mengizinkan..kalau siapa yang baca blog Sarah, saya tertarik dengan entrinya pasal duit tu..memangla..uh..kering gila ah..tak tahu macam mana nak selesaikan masalah ini...dahla duit JPA baru masuk untuk satu sem...boleh ke jadi belanjawan yang berjaya ni?

Dia Punyai Dunia

Pernah saya ceritakan tentang Percy Jackson hari itu bukan? Ada yang tanya best ke buku ni. Mungkin post ni boleh buktikan persoalan itu.

Cantik tak? Semua gambar ni adalah gambar-gambar cover buku Percy Jackson & the Olympians, Book One : The Lightning Thief, yang telah dialihbahasa (mula dari kiri ke kanan; Sepanyol, US[paperback], UK, US[hardback], Jerman, Jepun, Sweden, Korea). Yang paling saya suka: edisi Korea punya. Sebab itu saya besarkan dan letakkan di atas sekali. Memang gempak gilalah gambar lukisan Minotaur tu. Memang ganas, lagi..emm memang menariklah ringkas katanya. Macam ala-ala komik pun ada. Yang US hardback apa kurangnya. Gambar Minotaur, Medusa dengan Cerberus dilukis dengan baik! Dan saya suka cop bulat Percy yang ada gambar trident di tengah-tengahnya (ada pada cover US hardback dan Korea). Tak teruja melihatkan cover yang pelbagai ini? Untuk saya, jawapannya: ya!

Kepada yang bertanya, saya ingin tanya kalian kembali; Kalau tidak hebat, masakan karya ini diterjemahkan? Malah dalam senarai bestseller Children Series (BookSense - lihat post "Dari Orang Putih"), siri ini mendapat tempat dalam top 5 (kalau tak silap, nombor 3). Tapi, jika kalian mahu tahu sesuai, bagus atau tidak untuk kalian, kenalah baca sendiri, okey?

*Maklumat lanjut: http://rickriordan.blogspot.com/ dan http://www.freewebs.com/bluetrident/

**Hmm, hari ini, medical checkup tak jadi! Sebabnya, saya...tak buat appointment. (Haha) Esok, insya-Allah.