Angels and Demons

Judul: Angels and Demons
Penulis: Dan Brown
Penerbit: Corgi
Tahun: 2001
Bil. mukasurat: 620
Harga: RM34.90

Teruja benar membaca naskhah karya Brown ini. Agak ketagihan juga menghadam isinya. Barangkali kerana saya sukakan misteri dan organisasi rahsia (terbayangkan V.F.D kesukaan saya dalam A Series of Unfortunate Events karya Daniel Handler). Atau mungkin juga kerana deretan rekaan seni ambigram dan penyelesaian teka-teki yang menguja penaakulan. Robert Langdon dan Vittoria Vetra, dua protagonis cerita ini, dalam masa kurang daripada 24 jam perlu menjejaki pencuri partikel berbahaya dari pusat kajian nuklear CERN di Geneva, iaitu antijirim (antimatter), yang mampu menjana letupan hampir 5 kiloton. Pencuri ini turut membunuh ayah Vittoria, dan lebih mengejutkan pembunuh ini mendedahkan dirinya sebagai ahli sebuah organisasi lama--Illuminati--yang dipercayai sudah pupus 400 tahun lalu. Kini mereka muncul kembali untuk membalas dendam terhadap Gereja Katolik di Vatican City atas apa yang berlaku lama dulu dengan menggunakan antijirim tersebut. Demi tujuan itu juga, 4 orang paderi Preferiti, yakni calon utama untuk menggantikan Pope yang baru meninggal dunia, telah diculik oleh mereka.

Maka, dalam kurang dari 24 jam Langdon dan Vetra harus segera menjejaki Illuminati melalui labirin Path of Illumination yang menunjukkan kedudukan markas kuno rahsia mereka--mencari antijirim ini sebelum ia meletup dan cuba menyelamatkan paderi-paderi tersebut dalam masa yang sama.

Semakin saya membaca, semakin tertanya-tanya, yang mana fakta dan yang mana fiksi? Pelbagai reaksi pembaca timbul dari fakta-fakta yang dikemukakan oleh Brown. Dikatakan Illuminati memang oragnisasi yang wujud, tapi sejauh mana kebenaran fakta sejarah mengenai ahli dan keterlibatannya dengan Gereja Katolik seperti yang tercatat dalam novel ini?

Sebenarnya, banyak yang tidak benar kerana Brown menggunakan pendekatan pseudo-sejarah. Gabungan realitas dan mitos mengenai Illuminati ini dijalin dengan peristiwa sejarah Galileo Galilei dilarang Gereja menyebarkan fakta heliocentrism pada 1616 telah membentuk suatu sejarah fiksi yang hampir saja menyebabkan pembaca percaya. Apa yang mengejutkan saya ialah hasil seni dan skulptur sekitar Rom dan Vatican City yang dimanipulasikan oleh penulis untuk membentuk labirin Path of Illumination itu begitu meyakinkan, sepertinya, markas itu memang wujud, apatah lagi artwork Bernini yang ditampilkan sebagai petunjuk memang dibuat khas berdasarkan 4 dari elemen pancabuta--bumi, angin, api dan air.

Saya sempat menonton filemnya, dan setelah membandingbeza, biarpun banyak plot yang dibuang dari buku (prosedur biasa untuk adaptasi buku ke filem) filemnya saya rasakan lebih memberangsangkan. Lebih terasa fast-paced dan cemas, tidak seperti dalam buku. Proses penciptaan antijirim di makmal juga diubahsuai berdasarkan teknologi terkini dan lebih logikal. Penggunaan watak yang dirasakan terlalu banyak dalam novel telah diminimumkan dan diubah karektoristik yang lebih baik, di bahagian mana-mana yang patut, menyebabkan saya menonton filemnya 3-4 kali.

Saya sangat tertarik dengan lakonan Ewan McGregor sebagai chamberlain Patrick McKenna (atau dalam buku Carlo Ventresca) ketika babak ucapannya kepada paderi-paderi mengenai sains dan agama (juga ada di dalam buku, tetapi sedikit berbeza isinya) yang saya kira sangat meyakinkan. Katanya, "...science and religion are not enemies. There are simply some things that science is just too young to understand." Ingat kata-kata Einstein?

"Science without religion is lame, religion without science is blind."

Sains dan agama, khususnya Islam, adalah selari pada fitrahnya. Tidakkah kita lihat tanda-tanda agung suatu kuasa yang Maha Pencipta? Letupan Big Bang contohnya. Kalau di dunia kita lihat letupan bom di mana-mana, tapi yang muncul hanya kemusnahan, keruntuhan, dan bencana. Namun di sebalik Big Bang, letupan yang sangat besar itu membentuk satu semesta yang agung, cantik dan tiada langsung cacat-celanya--bukan orak-arik seperti kesan letupan di muka bumi! Biarpun novel ini tidak mengarah kepada Islam, tetapi dalam konteks umum, kita harus ingat agama dan sains tidak harus dipisahkan. Sains memerlukan Islam sebagai wacana dan batasnya, bukan kajian membabi buta sehingga sanggup mengklon manusia!

Lain daripada itu, Angels and Demons juga membawa banyak persoalan berat berkenaan akidah yang saya rasa elok untuk buat pembaca berfikir. Cukupkah keyakinan kita akan kekuasaan Allah? Dapatkah kita berhujah jika kita diperdebat hebat oleh para ateis? Angels and Demons sedikit sebanyak membuka persoalan ketuhanan dan keimanan ini.

Minat saya pada hasil seni dan monumen lama yang bersejarah juga antara sebab saya terus membaca buku ini. Kaya dengan haril arkitektur dan seni sekitar Rom dan Vatican City, karya ini seharusnya ditatapi bagi yang meminati bidang ini, dan tentunya lebih baik jika dapat menonton filemnya sekali. Karya Bernini seperti Habakkuk & the Angel dan Ecstasy of St. Theresa, serta rekaan senibina St Peter's Basilica oleh Michelangelo akan lebih jelas nilai estetikanya dalam filem, apatah lagi jika pembaca seperti saya tidak berpeluang melihatnya di Itali.

Pesan saya, fiksyen tetap fiksyen, maka jangan hanya terima semata, kaji dan gali maklumat dahulu, jangan terus percaya 100%.

Untuk bacaan tambahan mengenai fakta dan fiksi sejarah Angels & Demons klik sini atau mengenai sains antijirim di sini.

helaianRindu: Cuti lama, tangan ni pun dah keras agaknya. Dah lama tak melukis dengan serius.

Tulisan Cerminan Personaliti Diri

Judul: Tulisan Cerminan Personaliti Diri
Penulis: Khadijah Ibrahim
Penerbit: Ameenbooks
Tahun: 2008
Harga: RM23
Bil. mukasurat: 184

Sukar untuk dapatkan buku-buku dengan tajuk sebegini di negara kita sebenarnya. Tahun lepas, ketika membuat kajian untuk pembentangan dalam kelas Bahasa Inggeris, saya gunakan sebuah buku bahasa Inggeris mengenai analisis tulisan tangan. Tidak pula saya pernah jumpa buku sebegini dalam bahasa Melayu ataupun karya dari penulis negara kita sendiri. Memang analisis tulisan tangan ini suatu yang sudah lama wujud, cuma mungkin sedikit baru di Malaysia, atau tidak ramai orang tahu mengenainya. Penulis sendiri merupakan seorang Quality Assurance Manager di tempat kerjanya, yang berupaya memilih pekerja baru dengan melakukan analisis tulisan tangan mereka. Ya, semacam satu temuduga juga, cuma tidak perlu banyak bercakap; pun sudah boleh tahu karektor pekerja mana yang sesuai diambil.

Berbalik kepada buku ini, Saya sudah beli ini lama, sebenarnya di Pesta Buku Antarabangsa di PWTC tahun lepas lagi. Tapi baru kali ini berpeluang menghabiskannya. Kalau dulu saya telah nyatakan, tulisan tangan kita sebenarnya merupakan tulisan otak kita. Minda separa sedar (subconscious mind) kita secara tidak langsung akan menulis dan merekod metod pemikiran, kedalaman emosi dan sifat peribadi kita dia atas kertas, bersama dengan apa yang kita telah tulis. Sifat huruf, tekanan pen atas kertas, kedudukan huruf dalam zon-zon tertentu akan membantu kita mengenali sifat kita. Biar saya tekankan di sini, apabila ingin mengetahui sifat diri melalui cara ini, dua tiga baris sahaja tidak dapat menceritakan segala-galanya. Sebaiknya, anda menulis sekurang-kurangnya satu mukasurat penuh. Bukan itu sahaja, jika satu atau dua huruf sahaja yang menunjukkan ciri-ciri yang dihuraikan dalam buku ini, tidak bermakna anda mempunyai sifat yang selari dengan ciri-ciri itu. Secara mudah, biar saya beri satu contoh. Katakan, anda punya huruf t dengan palangnya tidak menyentuh batangnya, atau ringkasnya terawang-awang. Ciri ini menunjukkan anda seorang yang punya cita-cita yang amat tinggi. Jika hanya beberapa huruf dalam satu muka itu punya ciri sebegini, tak bermakna anda begitu bercita-cita tinggi.

Buku ini biarpun ringkas, tetapi telahpun dapat menyenaraikan beberapa sifat-sifat peribadi yang biasa kita jumpa dalam diri kita. Suka berbohong, menangguh kerja, dan degil adalah antara sifat negatif yang diketengahkan; dan sifat positif seperti tidak mudah mengalah dan keazaman yang tinggi ada diceritakan beserta dengan gaya penulisan yang berkaitan. Adapun, sifat-sifat ini, semuanya jika bersifat sederhana, sebenarnya ada baiknya. Contohnya sifat degil. Dalam buku ini penulis menyatakan degil ini juga termasuklah mereka yang mempunyai pendirian yang teguh. Walau macam mana pun orang kata, dia akan tetap dengan pendiriannya, salah mahupun betul. Tapi kalau ciri huruf yang berkaitan tidaklah terlalu jelas dalam tulisannya, ini bermakna itu satu ciri yang baik. Kerana anda tak akan mudah menukar pendirian anda sehinggalah anda tahu yang mana betul dan yang mana salah. Juga sifat positif boleh jadi negatif jika berlebih-lebihan, contohnya huruf t dengan palang terawanag-awang tadi. Jika berlebih-lebihan, cita-cita itu mungkin terlalu sukar untuk dicapai, atau anda sendiri lama-kelamaan akan merasakan anda tak akan dapat mencapainya kerana terlalu susah untuk direalisasikan.

Satu lagi kelebihan kajian tulisan tangan ini ialah pengubahan personaliti dapat dilakukan. Kaedah ini dinamakan grapfoterapi (graphotherapy), antara kaedah paling mudah dalam mengubah sifat peribadi seseorang. Seperti analisis tulisan tangan, pengubahan tulisan juga perlu dilakukan secara holistik. Kadangkala mengubah satu atau dua huruf mungkin akan mempengaruhi sifat lain yang tidak diubah lagi. Juga, anda perlu tahu mana sifat yang patut dibuang, dan mana yang tidak patut. Ada ketikanya sifat negatif kita boleh dimanipulasikan supaya menjadi positif. Jangan terlalu ghairah mengubah tulisan tanpa memahami betul-betul ilmu grafologi ini kerana tidak fasal-fasal anda menjadi lebih teruk daripada diri anda sekarang. Namun jika kena caranya, anda akan dapati kesannya bagus. Dan penulis juga mengingatkan garis panduan paling penting dalam grafoterapi: Kesabaran. Sifat yang sudah lama sebati dalam diri, tak mungkin dapat diubah dlam masa sehari, bukan?

Saya memang berminat dalam ilmu ini, dan saya bercadang mendalaminya jika ada peluang. Kalau anda mahu tahu, bacalah karya Khadijah Ibrahim ini. Ringkas dan padat. Bukan sekadar pelajar, ibubapa pun perlu mempelajari ilmu ini kerana mereka boleh menggunakannya untuk menanam sifat positif dalam diri anak-anak mereka. Saya harap, penulis boleh menulis lagi buku yang menceritakan ilmu ini dengan lebih mendalam dalam bahasa ibunda, kerana ia lebih mudah difahami.

Nota: Ya, dan saya berjumpa penulis di pesta buku dulu; minta tulisan saya dianalisis. Kena batang hidung sendiri lepas itu! Insya Allah akan cuba mengubah sifat-sifat negatif itu. Banyak lagi yang saya nak kongsikan tentang isi buku ini, tapi dah meleret, tak terbaca pulak nanti kan? Ada masa, kita bersama kongsikan.

Monster: Satu Ulasan

Minggu lepas, saya 'sibuk' menonton animasi Monster--sebuah karya Naoki Urasawa. Pertama kali membaca komiknya di internet suatu ketika di sekolah menengah dulu, rasa sangat teruja. Babak 1 dalam komiknya (sama juga episod 1 dalam animasi) pun sudah mula menyajikan elemen misteri dan saspens. Saya sememangnya peminat cerita misteri, maka sudah tentu misteri yang disediakan dalam Monster sudah cukup membuat saya 'melekat' ketika menonton animasinya, walaupun kualiti animasi kurang mantap dan lukisan yang tidaklah cantik mana, kalau dibandingkan dengan karya-karya seperti Death Note oleh Obata Takeshi, atau Dragon Ball karya Akira Toriyama sekalipun. Namun saya lebih suka berkongsi mengenai cerita dan plotnya yang tidak melampau jika saya katakan begitu ingenious.

Umumnya, Monster mengisahkan seorang doktor pakar neurosurgeon yang berbakat besar, Dr. Tenma Kenzou, berlatarkan negara Jerman lewat tahun 80-an. Tragedi bermula apabila Tenma tidak mengikut arahan pengarah hospital untuk menyelamatkan nyawa Datuk Bandar (Düsseldorf), sebaliknya menyelamatkan seorang budak bernama Johan Liebert yang datang dahulu sebelum Datuk Bandar. Johan, (ketika itu 11 tahun) dijumpai parah dengan kesan ditembak di dahi, dibawa ke hospital Dr Tenma bersama adiknya Anna yang mengalami trauma sehingga tidak mampu bercakap. Tekanan oleh doktor senior dan pengarah, putus tunang dan sebagainya menjadikan Dr Tenma hilang punca--sehinggakan dia meluahkan yang mereka patut mati (kerana lebih mementingkan wang dari nyawa manusia, berikutan kematian Datuk Bandar akibat kegagalan pembedahannya dan kejayaan pembedahan Johan). Beberapa hari selepas itu, misteri bermula: pengarah dan doktor senior yang menekan Tenma dijumpai mati di tempat berlainan pada waktu yang sama, dan dua beradik Liebert telah hilang! Dan Tenma mula disyaki kerana dia mempunyai motif pembunuhan yang jelas.

9 tahun berikutnya, Tenma mengetahui dalang di sebalik pembunuhan tersebut: Johan Liebert. Demi membalas jasa Tenma menyelamatkannya, Johan membunuh mereka kerana terdengar kata-kata Tenma sendiri--'mereka patut mati'--9 tahun lalu. Tenma mula menjadi suspek atas pembunuhan yang dilakukan Johan, dan bermulalah misi Tenma untuk memburu Johan. Johan, lelaki yang kini berusia 20 tahun--punya intelek dan karisma yang tinggi; gemar memanipulasi kelemahan manusia: Inilah yang mereka gelar Raksasa!

'Raksasa' atau 'Syaitan' diguna untuk merujuk kepada Johan kerana Johan merupakan calon 'the next Adolf Hitler' pada masa itu. Dr Tenma, dalam misinya mencari Johan, menyelongkar misteri di sebalik sebuah rumah anak-anak yatim yang sebenarnya merupakan pusat eksperimentasi untuk melahirkan 'askar sempurna' melalui proses psychological reprogramming--melahirkan manusia yang lahir dengan sifat kebencian dan tiada rasa kasihan. Ya, saya juga geram menonton siri ini, kerana memang Johan bersifat syaitan! Dia sanggup membunuh semua ibubapa angkat dan sesiapa yang pernah mengenalinya, biarpun mereka berbuat baik padanya. Di sini saya dapat simpulkan, bahawa dalam masyarakat kita juga wujud manusia seperti ini; sanggup menjahanamkan keluarga sendiri, merosakkan keharmonian umat. Bukankah mereka ini raksasa? Pun begitu, saya berasa sedih, bagaimana kanak-kanak ini boleh terpilih untuk ke Kinderheim 511 (rumah anak-anak yatim tersebut) untuk dijadikan manusia berhati binatang ini?

Di tengah-tengah siri ini, penonton akan mula menelusuri asal-usul Johan, kenapa dia dipilih sebagai bahan eksperimen, tujuan eksperimen dan perancang di sebalik semua yang berlaku. Begitu terkejut ketika mengetahui yang semuanya berpunca dari sebuah buku cerita! Buku cerita itu ditulis oleh Emil Schebe, yang sebenarnya mastermind dalam program eksperimen tersebut. Ceritanya adalah mengenai seekor raksasa yang sangat menginginkan nama, tapi di akhirnya, setelah mendapat satu nama, dia memakan semua orang di sekelilingnya sehingga tiada orang hendak memanggil namanya lagi. Tahu apa nama yang raksasa tersebut peroleh? Johan. Dan Johan di dunia nyata mengambil kisah ini sebagai misinya: Menghapuskan semua yang mengenalinya!

Saya suka membincangkan mengenai latar yang digunakan. Latar masyarakatnya sangat universal, walaupun terikat di beberapa tempat di German dan satu tempat di Prague, Czechoslovakia. Antagonisnya sendiri merupakan warganegara Jepun. Dalam satu episod, terdapat satu keluarga yang ahlinya terdiri dari pelbagai bangsa, datang dari pelbagai negara, etrmasuklah Turki, Vietnam, dan banyak lagi yang sebenarnya merupakan mangsa dari pembunuhan ahli keluarga mereka. Keharmonian perlbagai budaya yang ditonjolkan sangat menyerlah, khususnya dapat dilihat pada makanan yang dimasak setiap hari. Setiap hari, kata mereka, mereka sangat beruntung kerana dapat merasa masakan dari pelbagai negara. Begitu juga kita, masyarakat Islam, sepatutnya perlukan pada toleransi. Saya masih ingat pada falsafah seorang rakan Cina saya--falsafah yang diambil ketika memakan Yee Sang. Pada ketika itu semua mengambil makanan itu bersama-sama. Tiada permusuhan. Tiada yang dapat lebih dan kurang, masing-masing boleh ambil ikut suka. Bukankah Islam juga sifatnya begitu? Adil.

Satu lagi kekuatan karya Urasawa ini ialah dari segi perkembangan jalan ceritanya, serta plot yang ditampilkan. Ya, setiap watak punya peranan yang besar. Dari sekecil-kecil perkara, yang mungkin kita anggap tidak penting, sebenarnya punya signifikasi yang besar dalam mengolah sebab dan akibat dalam Monster. kadang-kadang, pembantu pejabat yang sering terlupa mengunci pintu, boleh jadi 'penyelamat' dari dibunuh oleh penjenayah! Ini dapat disaksikan ketika Dr Reichwein, bekas pensyarah Dr Tenma di universiti, hampir-hampir dibunuh oleh Roberto, orang bawahan Johan, tetapi dapat menyelamatkan diri kerana pembantu pejabatnya terlupa mengunci pintu belakang. Ketelitian dalam membentuk sebab dan akibat ini memang menjadikan Monster satu karya yang mantap. Belum lagi dikira perkaitan yang kompleks dalam suku akhir siri ini. Terdapat banyak watak dan imbas kembali saling berkait, misteri dan rahsia terbongkar satu per satu, sampaikan pada episod akhir juga, cerita ini sebenarnya masih belum punya penyelesaian. Apa, anda mengharapkan happy ending? Jangan; bukan dalam Monster, sama sekali jangan ada harapan sebegitu.

Begitupun, setiap perkara ada kelemahannya. Walaupun plotnya mantap, tetapi unsur arak dan seks banyak diselitkan dalam Monster. Eva, bekas tunang Tenma contohnya, sering dilihat mabuk kerana tertekan dalam hidup. Braun yang menyiasat kes Johan juga ketagihan arak sehingga membawa pada pembunuhannya. Johan pula sanggup meracun fikiran kanak-kanak dengan menghantarnya ke kawasan pelacuran di sebuah bandar, sampaikan budak itu hampir membunuh diri kerana apa yang dilihatnya. Jelas, Monster sebuah karya yang bukan untuk kanak-kanak kerana pengaruh negatif saya rasakan begitu kuat. Tanpa ada fikiran yang rasional dan iman yang mantap kanak-kanak mungkin akan terpengaruh (ada juga babak menunjukkan seorang budak pergi ke bar dan meminum segelas arak). Monster adalah sebuah karya yang lebih tertumpu pada sosial dan masyarakat. Banyak juga simbolik yang menguja penaakulan dan interpretasi penonton, contoh mudahnya buku-buku cerita yang dihasilkan oleh Emil Schebe yang saya sebutkan sebelum ini, yang banyak berkait dengan masyarakat.

Keseluruhannya, saya memang suka dengan Monster. Walaupun tidak faham sepenuhnya (sebab tak terhadam semua maklumat--saya menonton hampir 15 episod sehari, dalam masa 5 hari, tak mahu mengganggu masa ulangkaji kononnya) saya masih suka kerana elemen misteri yang disediakan lain dari yang lain. Ada satu episod, yang pada waktu itu rakan Tenma menyiasat 3 kes bunuh berbeza--tetapi dia menyedari 3 pembunuhan itu disuruh oleh orang yang sama, tetapi dilakukan oleh 3 orang yang tiada kaitan supaya orang tidak akan mengesyaki yang dalangnya adalah orang yang sama: Johan. Ingenious, bukan? Kalau mahu tahu lagi tentang Raksasa bernama Johan ini, boleh meneliti komiknya, atau tonton animasinya (yang berjumlah 74 episod kesemuanya, haha).

Ketentuan Sudah Cukup Cantik

Sebenarnya saya baru usai menonton sebuah animasi jepun yang cukup cantik. Dan pelbagai rasa datang pada minda setelah habis menontonnya. Ia sebuah filem yang bertajuk The Girl Who Leapt Through Time, atau mungkin bolehlah diterjemahkan kepada "Gadis yang Melompat Melalui Masa". Ah terjemahan yang merepek. Maaf. Ya sinopsis ini saya malas terjemahkan, baca ajelah ye.

Bumbling high school student Konno Makoto rides her bike recklessly, is often late to school, and does poorly on her exams. On top of that, lately she's been having odd visions and hearing strange voices. One day on her way home from school, she is again riding her bike too fast - too fast to stop herself from hitting an oncoming train. In a flash, Makoto is mysteriously transported back in time just enough to avoid the accident. After discovering her "time leaping" abilities, Makoto uses it liberally to make life more pleasant - no more tardiness, no more blown exams, no more little sister eating her pudding. When relationship issues begin to arise between Makoto and her friends Chiaki and Kousuke, she again falls back on time leaping to avoid awkward situations, only to get herself into further messes. Makoto learns the hard way that playing with time has consequences...

Ya, Makoto boleh mengembara ke masa lalu, untuk membetulkan apa yang tersilap. Tapi lama-kelamaan dia menyedari merubah apa yang terjadi padanya kadang-kadang membawa kesan yang buruk pada orang lain. Bila dia mengelak sesuatu kemalangan dengan kembali ke masa lalu, yang lain pula terkena.

Ketentuan sudah cukup cantik, itu maksud saya. Itulah Allah jadikan masa tidak boleh diputar kembali. Kalaulah boleh diputar semula, tentu dunia jadi huru-hara. Pasti semua orang ingin membetulkan kesilapan mereka. Tapi, mereka terlupa yang hasrat itu adalah demi kepentingan diri, tidak pernah terfikir yang mereka akan melibatkan orang lain. Bayangkan, jika saya meminjam kereta rakan saya untuk ke kampus, kemudian saya terlibat dengan kemalangan dengan sebuah lori. Dan saya kembali ke masa lalu untuk mengelakkannya. Mungkin, jika saya tidak mahu meminjam kereta rakan saya itu, rakan saya yang lain yang meminjamnya pulak akan dilanggar. Atau boleh jadi saya jugak akan terlibat dengan kemalangan itu, cuma dengan cara lain. Barangkali saya menunggang motosikal dan dilanggar lori yang sama. Atau, jika saya buat keputusan tak nak ke kampus sekalipun, saya akan menemui kemalangan di rumah, atau mungkin petang nanti, atau esok. Semua bergantung juga pada keputusan orang lain. Kalaulah pemandu lori tadi, ketika saya dilanggar, dia menggunakan jalan yang sama dengan saya ke kampus, dan kemudian bila kembali ke masa lampau, saya menggunakan jalan alternatif, dan dia juga buat keputusan melalui jalan yang sama? Mungkin kemalangan itu tetap terjadi, tetapi cara aje yang berlainan. Nampak kan kesannya? Itulah, Allah dahpun jadikan takdir itu cukup cantik. Dia sesungguhnya Maha Perancang. Kalau kita fikir petang ini kita hendak memancing, tetapi ditakdirkan petang itu hari hujan lebat. Kita mungkin fikir rancangan kita sudah cukup baik, yalah, pagi itu hari nampak cerah, tiada tanda akan hujan, dan peralatan pun sudah kita sediakan. Tapi, Allah Maha Tahu. Mungkin petang itu, ada kemalangan berlaku dalam perjalanan kita ke sana. Kalaulah kita pergi, mungkin kita akan terlibat sama.

Oleh itu memang patutlah kita bersyukur dengan takdir yang ditentukan. Malah jika sesuatu yang buruk berlaku, kita juga patut redha dan sabar kerana tentu ada hikmah di sebaliknya. Fikirkan semula, mungkin, dengan kemalangan tadi, iman kita tambah kuat, hati kita tambah cekal. Nah, bukankah itu satu kelebihan? Bak pepatah Inggeris a blessing in disguise. Dan, kita perlu beringat yang tak semua yang kita nak, benda itu mesti yang terbaik untuk kita. Tak semestinya! Mungkin kita fikir pergi belajar di Amerika mesti baik, dapat luaskan pengalaman dan sebagainya. Mungkin Allah lebih tahu, kalau kita ke sana, kita boleh hilang pegangan, dan terlibat sama dengan masalah sosial. Siapa tahu? Dia sahaja. Pada pandangan kita mungkin keinginan kita itu bermanfaat buat kita tapi pada mata Allah mungkin tidak, dan ada yang lebih baik yang Dia hendak berikan pada kita.

Maka, apa yang kita perlu buat, ialah berusaha sesungguhnya, berdoa moga Allah memberikan kita yang terbaik, dan bertawakkal. Serahkanlah segalanya pada Allah selepas itu, kerana Dia lebih mengetahui. Kesilapan lalu, boleh diperbetul semula dengan cara tidak mengulanginya pada masa akan datang. Jadikan salah silap itu panduan untuk membina masa depan yang lebih baik. Allah tentu mengizinkan kalau kena caranya. Ingat firmanNya: Sesungguhnya Allah tidak mengubah nasib sesuatu kaum selagi mereka tidak mahu mengubahnya sendiri.

Berbalik kepada filem tadi, saya sangat suka menontonnya. Punya plot dan jalan cerita yang baik dan menarik, juga watak yang berkembang dengan baik, tambah lagi kualiti animasi yang cantik dan trek muzik yang sesuai, filem ini memang perlu ditonton. Saya pun rasa nak tengok sekali lagi. Jom!

*Ya, teringat sebuah pepatah dari filem Kungfu Panda: Yesterday is history, tomorrow is a mystery, and today is a gift...that's why it is called 'present'. Jadi, kalau dah hari ni hadiah, kenalah gunakan sebaiknya, betul kan? Sebab esok belum tentu kita punya nyawa lagi..

Kenali Diri: Signature for Success

Judul: Signature for Success

Penulis: Arlyn Imberman

Penerbit:

Tahun:

Harga: RM62.95

Ketemu buku menarik ini di perpustakaan. Topiknya bukanlah tentang tandatangan semata. Buku ini menghuraikan mengenai kajian personaliti melalui tulisan tangan seseorang, atau ringkasnya, grafologi.

Belajar mengkaji tulisan seseorang dengan buku ini memeang mudah, senang, ringkas, tapi padat. Pendekatan yang digunakan penulis untuk menghuraikan karakter seseorang ialah langkah demi langkah. Bermula dengan ciri-ciri pada sekeliling tulisan, kemudian ke dalam tulisan itu sendiri, seperti huruf, jarak antara perkataan, tekanan ke atas kertas, dan penafsiran secara Gestalt (menyeluruh) memudahkan pembaca amatur dalam grafologi untuk catch-up isi-isi penting dalam buku ini. Sekaligus menjadikan orang yang tak tahu apa-apa, bila membacanya juga berminat untuk mencuba bidang ini. Saya contohnya. Tertarik betul. Tak sangka tulisan sendiri boleh menceritakan banyak perkara tentang kita. Ini dihuraikan dalam buku ini juga. Kata penulis, tulisan kita sebenarnya 'ditulis' oleh otak, bukan oleh tangan. Rangsangan minda dan emosi seseorang mampu mempengaruhi tulisannya.

Disertakan penulis, beberapa kaedah untuk grafologi diaplikasikan dalam kehidupan seharian. Memilih rakan, memilih pekerja baru, mengkaji sikap pelajar, sehinggalah ke memilih teman hidup. Dengan meneliti tulisan kita, ia dapat membantu proses self-discovery. Kemudian kita mampu memperbaiki kekurangan diri dan memperbaiki hubungan kita dengan orang lain di sekeliling kita.

Selain tulisan, tandatangan kita juga merupakan simbol diri kita. Jikalau tulisan tangan merupakan simbol peribadi (private) kita, tandatangan mencerminkan simbol awam atau public. Maksud saya begini. Tandatangan adalah sesuatu yang kita selalu gunakan di mana-mana kan? Ini merupakan cerminan diri kita di hadapan orang ramai. Manakala tulisan tidak kita selalu tonjolkan kepada orang ramai, jadi ini menggambarkan diri kita apabila tidak berhadapan dengan orang lain. Kalau tulisan dan tandatangan mencerminkan personaliti yang sama, ini bermakna dia menunjukkan dirinya yang sebenar di hadapan orang lain. Tiada apa yang disembunyikan. Dia adalah dia. Tapi jika berbeza antara dua, ini bermakna di hadapan dan di belakang umum, dia mempunyai karakter berbeza. Mungkin ada sesuatu yang perlu disembunyikannya dari khlayak ramai. Faham? (Pening jugak nak tulis kat sini, kalau tak faham tu, buat-buat faham je la)

Tak ketinggalan, untuk membantu pembaca mencuba grafologi, penulis menyebut mengenai cara-cara mendapatkan sampel tulisan seseorang. Perlu minta izin? Macam mana nak cakap pada orang yang kita mintak tu? Apa yang perlu suruh orang tu tulis? Panjang atau pendek? Semua terjawab dalam Signature for Success. Jika berminat dengan grafologi, apakata capai buku ini segera.

The Bad Beginning

Judul: A Series of Unfortunate Events (ASOUE) #1 - The Bad Beginning

Penulis: Lemony Snicket

Penerbit: Egmont

Tahun: 2005

Harga: RM35.90

Oleh kerana saya tidak cukup masa menulis banyak-banyak, saya ambil saja sinopsis melalui laman wikipedia. Maaf kerana tidak menerangkannya sendiri. Saya dah berjanji menulis pasal novel ini, jadi mahu tak mahu saya perlu segera tunaikannya.

Violet, Klaus and Sunny Baudelaire are enjoying a day at Briny Beach. Mr. Poe, a banker and friend of the family, arrives to inform them that their parents had perished in a fire that destroyed their home. Mr. Poe is the executor of the Baudelaire fortune, and it is his responsibility to place the children with a guardian and take care of their money until Violet turns eighteen (the legal age to handle money).

The Baudelaire children are taken to their new guardian Count Olaf, a distant relative who makes his living as an actor. On their way, they encounter Justice Strauss, a kind and friendly judge who is their next-door neighbour. She tells them that they are welcome in her home anytime, which has a library in it. When they meet Count Olaf, it turns out that he is a very cruel, filthy man living in a dirty musty house. Count Olaf has a strange tattoo of an eye on his left ankle, but most importantly, he is seeking the Baudelaires' fortune (the reason for their adoption). He constantly orders them to do chores and tasks, while only providing them with one bed to sleep in. Count Olaf also refers them as "orphans" instead of "children".

He tells the Baudelaires that his theatre troupe are coming over to practice their acting, and orders them to make dinner for everyone. Because they don't have any ingredients, they go to the marketplace with Justice Strauss to buy some and are able to make Pasta Puttanesca. Count Olaf complains that he wanted roast beef (even though he never told them), which causes him to become furious and strikes Klaus across the face. They decide to visit Mr. Poe at his bank in order to get help. Mr. Poe explains to them that Olaf may raise them in his own way, however he sees fit. Count Olaf receives a phone call from Mr. Poe about the visit. He apologizes to the children and informs them that they will be participating in an upcoming play, called The Marvelous Marriage written by Al Funcoot. Olaf will play the groom, Violet will be the bride, and Klaus and Sunny will be cheering people in the audience.

The children spend the day at Justice Strauss' home. While Violet and Sunny are helping in the garden, Klaus is reading law books in the library. One of Olaf's henchman, the Hook-Handed Man comes to get them. Klaus smuggles a book on nuptial law out of the library with him. When they arrive at Count Olaf's, Klaus spends the entire night reading about how they can foil Count Olaf's scheme to get their fortune. The next morning, Klaus discovers that two people can be married if they sign a document and state their wedding vows in the presence of a legal judge (who is Justice Strauss). Olaf plans to marry Violet during the play, in order to gain control of the fortune. When Klaus brings it up to Count Olaf, he only smiles and laughs. Klaus runs to wake up his sisters only to find that Sunny is not there. Violet and Klaus follow Olaf outside and discover that Sunny is being held inside a birdcage at the top of the tower.

Count Olaf tells them that one of his henchmen had kidnapped Sunny while they were sleeping. He warns them that if they don't cooperate during the play, the cage will be released which would send Sunny to her death. That night, Violet invents a grappling hook to reach the top of the tower, only to be caught and locked with her brother at the top of the tower until the play begins.

The play is performed, but stops after the wedding scene when Olaf announces that he is recently married to Violet. Justice Strauss attempts to find a loophole to save Violet, but the only way to stop it from being legal is that Violet is underage, which doesn't matter since she can still be married with a guardian's permission (since Olaf is her guardian, this point is shot down). When Sunny is returned to them, Violet announces that she is right-handed but signed the document with her left hand, which Justice Strauss agrees is a reason to declare the marriage invalid. Olaf escapes when one of his henchmen turns off the theater's lights. Violet finds the lightswitch, but before she is able to turn it on, she hears a whisper from Count Olaf. He tells her that he will always pursue them, and once he manages to get their fortune, he will kill them with his own hands. After the play, Justice Strauss announces that she is willing to adopt the Baudelaires, but Mr. Poe tells her that their parent's will says a relative must care for them. They enter Mr. Poe's car and it drives away as Justice Strauss waves goodbye.



Apa yang saya suka ialah gaya bahasanya yang amat berbeza berbanding buku lain. mping ilustrasi oleh Brett Helquist yang menarik, ditambah pula dengan plot yang mantap, serta watak-watak yang sesuai, semuanya disatukan, muncullah buku ini. Versi US paperback lebih menarik berbanding hardcover, kerana ilustrasinya telah ditambah lebih banyak. Versi yang saya tunjukkan di atas ialah UK hardcover.

Jikalau anda baca sekali tahulah macam mana best buku ni.

Perhatikan ilustrasi akhir buku ini, terdapat seekor ular di tiang lampu; memberi bayangan buku kedua: The Reptile Room.

Siri ini mengandungi 13 buku kesemuanya. Sabar ye.

Sini Cukuplah!: Page After Page

Sudah lupa bila, tapi rasanya baru lagi 'terhambur dari tangan' saya (guna keyboard) yang saya teringin pulak nak jadi penulis (agak mengada bunyinya). Ini dapatan saya setelah saya membaca karangan Heather Sellers ini - biar saya menulis kat sini sudahlah!


Page After Page adalah sebuah buku yang saya rasakan baik bagi mereka yang ingin mula menulis. Penulis banyak menggunakan pengalamannya sejak dia merupakan orang biasa yang mendaki tangga-tangga kejayaan, iaitu ke arah kerjaya yang diidamkannya sejak kecil; menulis (dan menerbitkan buku!). Buku ni bukan cerita pasal teknik-teknik menulis, cara-cara buat plot, jalan cerita, unsur sastera itulah inilah...yang boring-boring, tapi pasal cara nak mulakan langkah kita ke arah bidang penulisan. Mula-mula, cara nak lahirkan 'jiwa' baru (jiwa penulis la kononnya), lepas tu ada bab pasal cara nak bagi kita konsisten dalam menulis, dan bab akhir tentang bertapak di bidang tersebut, lebih kuranglah. Antara lain isinya, sebab kita takut nak menulis, cabaran nak mula, apa perlu buat...benda-benda macam tulah lebih kurang.


Menarik dan berkesan, penulis meyediakan beberapa pra-latihan di akhir setiap bab. Jadi dapatlah orang yang membaca tu mengaplikasikan apa yang dibacanya. Latihan pun bukanlah yang kompleks, hanya latihan menulis secara 'scribble' atau 'scratching' saja.


Setelah baca bab tentang cabaran tu, saya tersedar: Ini bukan bidang saya!


Dapatkan, kalau nak mula menulis, OK?


(Agak pendek kan, entri ni, sebab sebenarnya dah nak timeout kat cc)