The Bad Beginning

Judul: A Series of Unfortunate Events (ASOUE) #1 - The Bad Beginning

Penulis: Lemony Snicket

Penerbit: Egmont

Tahun: 2005

Harga: RM35.90

Oleh kerana saya tidak cukup masa menulis banyak-banyak, saya ambil saja sinopsis melalui laman wikipedia. Maaf kerana tidak menerangkannya sendiri. Saya dah berjanji menulis pasal novel ini, jadi mahu tak mahu saya perlu segera tunaikannya.

Violet, Klaus and Sunny Baudelaire are enjoying a day at Briny Beach. Mr. Poe, a banker and friend of the family, arrives to inform them that their parents had perished in a fire that destroyed their home. Mr. Poe is the executor of the Baudelaire fortune, and it is his responsibility to place the children with a guardian and take care of their money until Violet turns eighteen (the legal age to handle money).

The Baudelaire children are taken to their new guardian Count Olaf, a distant relative who makes his living as an actor. On their way, they encounter Justice Strauss, a kind and friendly judge who is their next-door neighbour. She tells them that they are welcome in her home anytime, which has a library in it. When they meet Count Olaf, it turns out that he is a very cruel, filthy man living in a dirty musty house. Count Olaf has a strange tattoo of an eye on his left ankle, but most importantly, he is seeking the Baudelaires' fortune (the reason for their adoption). He constantly orders them to do chores and tasks, while only providing them with one bed to sleep in. Count Olaf also refers them as "orphans" instead of "children".

He tells the Baudelaires that his theatre troupe are coming over to practice their acting, and orders them to make dinner for everyone. Because they don't have any ingredients, they go to the marketplace with Justice Strauss to buy some and are able to make Pasta Puttanesca. Count Olaf complains that he wanted roast beef (even though he never told them), which causes him to become furious and strikes Klaus across the face. They decide to visit Mr. Poe at his bank in order to get help. Mr. Poe explains to them that Olaf may raise them in his own way, however he sees fit. Count Olaf receives a phone call from Mr. Poe about the visit. He apologizes to the children and informs them that they will be participating in an upcoming play, called The Marvelous Marriage written by Al Funcoot. Olaf will play the groom, Violet will be the bride, and Klaus and Sunny will be cheering people in the audience.

The children spend the day at Justice Strauss' home. While Violet and Sunny are helping in the garden, Klaus is reading law books in the library. One of Olaf's henchman, the Hook-Handed Man comes to get them. Klaus smuggles a book on nuptial law out of the library with him. When they arrive at Count Olaf's, Klaus spends the entire night reading about how they can foil Count Olaf's scheme to get their fortune. The next morning, Klaus discovers that two people can be married if they sign a document and state their wedding vows in the presence of a legal judge (who is Justice Strauss). Olaf plans to marry Violet during the play, in order to gain control of the fortune. When Klaus brings it up to Count Olaf, he only smiles and laughs. Klaus runs to wake up his sisters only to find that Sunny is not there. Violet and Klaus follow Olaf outside and discover that Sunny is being held inside a birdcage at the top of the tower.

Count Olaf tells them that one of his henchmen had kidnapped Sunny while they were sleeping. He warns them that if they don't cooperate during the play, the cage will be released which would send Sunny to her death. That night, Violet invents a grappling hook to reach the top of the tower, only to be caught and locked with her brother at the top of the tower until the play begins.

The play is performed, but stops after the wedding scene when Olaf announces that he is recently married to Violet. Justice Strauss attempts to find a loophole to save Violet, but the only way to stop it from being legal is that Violet is underage, which doesn't matter since she can still be married with a guardian's permission (since Olaf is her guardian, this point is shot down). When Sunny is returned to them, Violet announces that she is right-handed but signed the document with her left hand, which Justice Strauss agrees is a reason to declare the marriage invalid. Olaf escapes when one of his henchmen turns off the theater's lights. Violet finds the lightswitch, but before she is able to turn it on, she hears a whisper from Count Olaf. He tells her that he will always pursue them, and once he manages to get their fortune, he will kill them with his own hands. After the play, Justice Strauss announces that she is willing to adopt the Baudelaires, but Mr. Poe tells her that their parent's will says a relative must care for them. They enter Mr. Poe's car and it drives away as Justice Strauss waves goodbye.



Apa yang saya suka ialah gaya bahasanya yang amat berbeza berbanding buku lain. mping ilustrasi oleh Brett Helquist yang menarik, ditambah pula dengan plot yang mantap, serta watak-watak yang sesuai, semuanya disatukan, muncullah buku ini. Versi US paperback lebih menarik berbanding hardcover, kerana ilustrasinya telah ditambah lebih banyak. Versi yang saya tunjukkan di atas ialah UK hardcover.

Jikalau anda baca sekali tahulah macam mana best buku ni.

Perhatikan ilustrasi akhir buku ini, terdapat seekor ular di tiang lampu; memberi bayangan buku kedua: The Reptile Room.

Siri ini mengandungi 13 buku kesemuanya. Sabar ye.

Ungu Karmila

Judul: Ungu Karmila (UK)

Penulis: Ramlee Awang Murshid (RAM)

Penerbit: Alaf 21

Tahun: 2008

Harga: RM19.90

Ah..dapat juga saya habiskan UK. Sebenarnya sampai bahagian tengah saya teragak-agak untuk meneruskan bacaan. Sebabnya? Novel thriller Ramlee kali ini mengambil genre seram. Saya pula, tidak malu untuk diakui, seorang yang jenis cepat cuak bila bercerita bab-bab hantu ni. Waktu malam, saya tak berani baca UK disebabkan saya duduk berseorangan di dalam bilik. Masa siang, saya gunakan sepenuhnya menelaah novel ini. Akhirnya habis jugak.

Em, UK menceritakan tentang sebuah vila di Puncak Rimba, Cameron Highlands. Vila tersebut, yang dinamakan Vila Sunyi, merupakan kediaman impian yang dibina sempena ulangtahun perkahwinan pertama Arif dan isterinya Karmila. Mereka berpindah di situ dan berhasrat melakukan kajian untuk menghasilkan bunga baka baru di samping menguruskan perniagaan jualan bunga di Kuala Lumpur.

Namun penemuan baru sejenis bunga liar di hutan membuatkan keluarga Arif yang bahagia kacau-bilau, sehingga berakhir dengan tragedi berdarah. Masyarakat orang asli yang tinggal berjiran dengan Arif percaya itu semua terjadi kerana Arif melanggar pantang-larang mereka dengan menjejaki kawasan larangan dan mengambil bunga berpuaka itu. Vila itu akhirnya terbiar dan tiada siapa yang berani mendekati. Setelah berlalu beberapa tahun..kematian berlaku lagi, kali ini menimpa Jikon, seorang pemuda Orang Asli yang seperti digamit memasuki vila itu.

Ema, ingin membongkar rahsia kematian abangnya Jikon di vila itu. Sementara itu, Arafat, abang Arif mengupah beberapa orang untuk membongkar pembunuhan adiknya di situ. Namun, tragedi demi tragedi berlaku...rahsia dan dosa silam masing-masing mula mengejar mereka.

Bunga itu...Arif namakan sempena isterinya. Ungu Karmila.

*******

Sejak diperkenalkan dengan novel RAM, saya setia mengikuti karyanya. Tidak mengecewakan. Pasti ada ilmu yang diperoleh setiap kali membaca novelnya. UK contohnya dapat memberi saya perspektif berbeza terhadap kejadian-kejadian paranormal. Memang kita sebagai umat Islam percaya dengan kehadiran makhluk ghaib di sekeliling kita, tetapi dalam UK, Ramlee juga menerangkan kewujudan hantu berdasarkan aspek sains. Kejadian seram yang melanda Vila Sunyi itu juga dijelaskan secara saintifik. Bukan itu saja, setiap novel RAM akan disertakan dengan rujukan lengkap dan juga beberapa muka surat untuk segmen ilmu, bagi menerangkan sedikit sebanyak tentang apa yang terjadi dalam setiap karyanya.

Saya juga ingin memuji penulis kerana mampu membuat orang yang membaca jadi cuak. Mampu 'menghidupkan' suasana seram. Arkk, tak mahu saya bayangkan suasana seram tu. Terutamanya bab 'wanita bermuka pucat' berambut panjang...hee..Pernah saya baca UK pada waktu malam, untuk habiskan cepat sikit, tapi dek kerana kecuakan yang agak kuat, saya tak jadi baca dan terus tidur. Haha. Selain itu, saya juga suka cara watak-watak dalam UK dikaitkan. Pada awalnya kita rasakan mereka tiada sebarang perhubungan antara satu sama lain, tapi sesampai di pertengahan UK, kita sudah boleh nampak kaitan di antara mereka.

Untuk tahu dengan lebih lanjut, klik sini untuk ke laman web alaf 21. Atau lebih senang, beli saja terus di kedai buku berdekatan. Alami keseramannya sendiri (bagi yang tak macam saya, mungkin tak rasa kot?)!

*Ammar, baca cepat! Selalu sangat suruh aku pilihkan buku untuk ko. Nah nak sangat.


*Karya RAM dalam genre yang sama ialah Ranggau. Seputar kisah gadis-gadis Sabah yang dijumpai mayat mereka dalam keadaan mengerikan, hilang mata dan buah pinggang. Apa kata beli sekaligus dan rasai kejutan berganda!

Justeru Impian di Jaring

Judul: Justeru Impian di Jaring

Penulis: Zaid Akhtar

Penerbit: Utusan Publications

Tahun: 2007

Harga: RM16

Jika kalian suka novel bertemakan sukan, mungkin novel Zaid Akhtar ini patut kalian pilih sebagai bahan bacaan seterusnya. Sebabnya, cerita ini tentang badminton. Saya tidak begitu menggemari badminton, dan bukanlah bermaksud saya tidak pandai bermain. Saya cuma bermain badminton untuk suka-suka.

Ok, sekarang bukan masanya bercerita pasal badminton.

Syahir, seorang pemuda usia awal 20-an telah mencetuskan "kontroversi" apabila memakai seluar panjang yang menutup aurat ketika bermain badminton sedang pemain lain memakai celana pendek sahaja. Pernah juga ketika Kejohanan Terbuka Sweden, dia menarik diri dalam pusingan ketiga kerana tidak mahu menentang pemain dari Israel. Katanya, mereka tiada negara sebaliknya merampas Palestin, maka Syahir tidak mengiktiraf pemain tersebut menandakan protesnya terhadap kebiadaban Yahudi. Semua ini membawa gelaran 'ustaz' dan 'syeikh' kepada Syahir.

Dalam masa yang sama, Syahir terpaksa menghadapi krisis dalaman dalam Persatuan Badminton Se-Malaysia (PBSM) yang pilih kasih. Walaupun Syahir seorang pemain yang telah disenaraikan dalam Top 20 peringkat antarabangsa, namun dia tetap tidak dipilih terus untuk ke Kejohanan Dunia yang berlangsung di Jakarta sebaliknya terpaksa bertarung sesama rakan seperjuangannya untuk menentukan tempat mereka di kejohanan tersebut. Ujian demi ujian. Selepas itu timbul pula gosip liar tentang hubungannya dengan seorang artis. Ibunya jatuh sakit.

Malah dia sendiri...menghidapi apendisitis.

Bagaimana pemuda ini menghadapi liku kehidupan? Azam yang kuat dan wasiat ayahnya yang tersemat padu mendorong Syahir merebut gelaran juara dunia yang sebenarnya. Bacalah Justeru Impian di Jaring.

Jambatan ke Dunia Impian: Bridge to Terabithia

Judul: Bridge to Terabithia (BTT)

Penulis: Katherine Paterson

Penerbit: Harper Entertainment

Tahun: 2007

Harga: RM26.90

Kali ini saya berkesempatan juga untuk menulis semula cerita buku. Almaklumlah sekarang cuti sempena tahun baru cina. Masa di Intec telah dipenuhi dengan assignment yang tak terkira banyaknya. Jadi saya akan guna masa ini sebaiknya.

Bridge to Terabithia mengisahkan Jess yang bertemu dengan Leslie - yang sangat gemar membaca dan bercerita tentang kisah-kisah fantasi kepadanya. Suatu hari Leslie ingin mencipta dunia fantasi impiannya sendiri, lalu dia memberitahu hasratnya kepada rakan sekelasnya itu. Jess, yang gemar melukis makhluk-makhluk aneh telah membantu Leslie merealisasikan dunia impian mereka itu dengan melukis suatu dunia yang di dalamnya merupakan imaginasi mereka. Hanya dengan meyeberangi sebuah sungai kecil tidak jauh dari kediaman mereka, mereka akan sampai ke 'dunia' tersebut. Jess menjadi raja dan Leslie pula sebagai permaisuri. Mereka sebagai pemerintah, menamakan dunia itu "Terabithia".

Dalam membahagi masa 'memerintah' dunia mereka itu, Jess dan Leslie juga berhadapan dengan masalah di sekolah, antaranya masalah buli yang melibatkan adik Jess, May Belle.

Saksikan bagaimana mereka membina sebuah persahabatan dan mengerti tentang hidup melalui diri masing-masing.

Sehinggalah suatu tragedi menimpa Leslie, mengejutkan Jess - saat itu dia sedar betapa pentingnya persahabatan itu...

Secara jujur, buku ini tidaklah begitu 'mengancam'. Bagi saya, dari 10, saya hanya dapat memberi 5 bintang sahaja. Mungkin kerana ceritanya yang sebenarnya sudah lama (1977). Mungkin juga kerana kecewa dengan dunia fantasi mereka yang rupa-rupanya cuma imaginasi. Walaubagaimanapun, masih ada yang saya suka dengan kisah ini, antaranya jalan ceritanya yang tidak disangka-sangka, yakni tragedi yang menimpa Leslie. Ia bagai membaca babak Fahri yang ditangkap atas tuduhan merogol dalam novel Ayat-ayat Cinta. Maksud saya, perkara tersebut sangat mengejut, saya tak tersangka perkara itu akan berlaku. Inilah keistimewaan BTT, selain latar tempatnya yang agak menarik.

Jika kalian berpeluang membaca karya Paterson ini, pastikan juga menonton filemnya yang dibikin oleh Walt Disney dan Walden Media. Gambar pada kulit buku itu sebenarnya gambar dua watak utama dalam filem tersebut. Saya masih belum menontonnya, tapi kebiasaannya, setelah membaca sebuah buku, saya akan menyaksikan filemnya jika ada. Ini salah satu keseronokan selepas membaca bagi saya, kerana dapat menyaksikan fantasi direalisasikan. Macam siri Harry Potter dan His Dark Materials. Tak gitu?