The Witch Of Portobello

Judul: The Witch of Portobello
Penulis: Paulo Coelho
Tahun: 2007
Penerbit: Harper Perennial
Harga: RM63.00 / RM35.50

Sudut pandangan ketiga, atau dalam Bahasa Inggeris mereka panggil third point of view, lazimnya digunakan dalam karya kreatif. Ramai dalam kalangan penulis lebih suka menggunakan sudut pandangan ini disebabkan penggunaanya lebih mudah dan cerita tersebut boleh dilihat dari arah yang berbeza-beza. Begitulah novel Paulo Coelho ini. Pun begitu, kelainan terserlah apabila penulis ini menggunakan sudut pandangan ketiga yang banyak.

Kisah ini tentang seorang wanita yang bersifat misterius bernama Sherine Khalil yang ditemui mati. Lebih dikenali sebagai Athena, orang yang mengenalinya telah ditemubual oleh narrator untuk menceritakan apa yang terjadi kepada wanita tersebut yang boleh membawa kepada pembunuhannya. Dalam novel ini, narrator ingin menyampaikan cerita kepada audiens secara metode biografikal pada mulanya. Tapi uniknya, narrator lebih selesa membiarkan rakaman temubualnya dengan rakan-rakan Athena diceritakan secara langsung kepada pembaca. Jadi, jika hubungan Athena dengan jurnalis Heron Ryan ingin diceritakan, narrator tidak menyampaikannya sendiri tetapi Heron Ryan yang menjelaskannya sendiri kepada pembaca. Jadi tiada bab dan kandungan dalam buku ini. Sekadar dibahagikan mengikut temubual dengan orang yang ditemui.

Secara peribadi, saya suka membaca novel ini pada bahagian awal. Terutama apabila membaca blurb di belakang buku mengenai persoalan sentral novel ini; mengenai 'how to be true to ourselves'. Namun semakin saya menghampiri pertengahan buku, terasa kisah ini semakin merepek dan pelik. Dengan kemunculan Hagia Sophia yang 'merasuk' jasad Athena, kemunculan mother goddess dan segala macam galau kacau rohani dan pencarian diri sendiri yang tak munasabah dek akal bila difikirkan; semua merosakkan expectation awal saya bahawa karya ini sebuah karya yang menarik. Mungkin jika ditolakansurkan, saya suka cara penulisan dan gaya bahasa Coelho yang universal. Tidak bias pada mana-mana pihak mahupun kaum dan agama. Contoh terdekat, Islam juga ada disebut dalam TWOP, ketika Athena menetap di Dubai jika tidak silap, untuk bekerja di sebuah bank. Di sana dia belajar kaligrafi. Danorang yang mengajarnya ada menyebut mengenai Allah dan rasul, dengan frasa 'may Allah bless him' dan sebagainya.

Kekuatan novel ini bagi saya ialah pada perkembangan cerita. Cerita yang dibawa secara kronologikal memudahkan pembaca memahami setiap perubahan dalam cerita. Epilognya, yang merungkai pembunuhan Athena yang rupanya palsu, adalah amat mengujakan dan membuatkan saya sekurang-kurangnya puas hati menghabiskannya.

Mungkin lebih sesuai bagi orang yang lebih dewasa membacanya, carilah novel lain untuk dibaca. Kata seorang rakan saya Like the Flowing River oleh penulis yang sama lebih bagus dan sesuai dibaca, mungkin kerana ia adalah kumpulan cerpen tulisannya. Lebih pendek dan mudah difahami.

The Spiderwick Chronicles

Judul: The Spiderwick Chronicles: The Complete First Serial
Penulis: Tony Diterlizzi & Holly Black
Penerbit: Simon & Schuster
Tahun: 2007
Harga: RM75.00

Saya suka benar membaca kisah fantasi 3 beradik Grace ini. Ya, kalau anda masih ingat, bulan lepas filemnya sudahpun ditayangkan di Malaysia. Tapi pengembaraan mereka di dalam filem jauh lebih singkat berbanding di dalam bukunya.

Mengisahkan 3 adik beradik, Jared, Simon dan Mallory Grace, yang baru sahaja berpindah ke rumah baru mereka di Spiderwick Estate. Sesuatu yang tidak kena berlaku setiba mereka di rumah tersebut. Jared, dek kerana rasa ingin tahu lebih lanjut tentang rahsia yang terdapat di dalam rumah itu, menyiasat apa yang berlaku dan terjumpa sebuah bilik kepunyaan moyang mereka, Arthur Spiderwick. Tragedi berlaku sebaik sahaja Jared menjumpai sebuah field guide atau buku panduan tentang alam dan makhluk ghaib yang tinggal bersama di dunia manusia. Buku tersebut, Arthur Spiderwick's Field Guide to the Fantastical World Around You, ditulis oleh Arthur sendiri.

Makhluk ghaib atau faeries mula berasa bimbang dengan kehadiran buku itu. Buku itu pernah menjadi ancaman kepada mereka kerana mereka takut manusia yang menjumpai buku itu akan membongkar dan memusnahkan kehidupan mereka. Malah, lebih teruk lagi, Jared dan adik beradiknya mendapati terdapat seorang musuh dari kalangan faeries, iaitu ogre yang bernama Mulgarath cuba merampas buku itu dari mereka demi mengetahui rahsia kekuatan dan kelemahan faerie yang lain, supaya dia berupaya menguasai dunia manusia dan faerie secara keseluruhannya.

Teruja sekali membaca kisah sewaktu mereka berjumpa dengan moyang mereka Arthur Spiderwick bagi meminta pertolongan untuk mengalahkan Mulgarath. Tidak disangka setelah hampir seratus tahun Arthur masih hidup dan tidak tua kerana ditahan oleh makhluk yang bergelar elf. Lebih mengejutkan apabila Mulgarath menyamar menjadi ayah Jared untuk mendapatkan buku tersebut. Namun agak kecewa apabila perlawanan dengan Mulgarath diakhiri dengan terlalu mudah.

Filemnya belum saya tonton, tapi saya akan pastikan saya dapat menontonnya nanti. Khabarnya, filemnya lebih bagus biarpun banyak bahagian dari buku yang dipotong. Harapnya begitulah. Siri ini sebenarnya sudah diterbitkan beberapa tahun lepas, ada 5 buku kesemuanya. Tapi buku yang saya beli ini merupakan gabungan 5 dalam 1, yang bagi saya lebih mudah dibaca dan lebih murah jika dibandingkan dengan pembelian 5 buku berasingan (1 volum berharga RM29.90, jika didarab lima semuanya hampir RM150). Terdapat juga keluaran versi movie tie-in berkulit nipis (paperback), juga baru dikeluarkan tahun ini.

Dihiasi dengan ilustrasi oleh Tony Diterlizzi sendiri yang memang menarik, pasti seronok membacanya. Tahun ini sempena pelancaran filemnya sudah banyak diterbitkan companion books seperti Field Guide, Observation Notebook, Make Your Own Field Guide, termasuklah The Movie Storybook. Nak tahu lebih lanjut, boleh rujuk di laman web seperti www.mph.com.my atau berkunjung saja ke kedai buku berdekatan. Semoga anda terhibur dengan kisah pengembaraan ini!