A Thousand Splendid Suns

Judul: A Thousand Splendid Suns
Penulis: Khaled Hosseini
Penerbit: Bloomsbury
Tahun: 2008 (Paperback)
Harga: RM35.90
Bil. Mukasurat: 419

A Thousand Splendid Suns merupakan novel kedua Hosseini selepas debutnya yang bertajuk The Kite Runner pada tahun 2003. Kehebatan The Kite Runner tentunya 'mengajak' saya untuk membaca karya penulis yang seterusnya. Adakah sama novel ini dengan novel sulung penulis? Tidak. Malah lebih baik!

Novel keduanya berlatarkan tempat yang sama, ya Afghanistan. Dan sudah tentu jika latar masanya pada tahun 1970-an, semestinya berlaku perang dan berlakulah penderitaan rakyat Afghan. Dan inilah yang menimpa Mariam dan Laila.

Mariam adalah seorang harami—anak luar nikah. Diusir dari rumah ayahnya, dia dikahwinkan dengan seorang duda lingkungan 40-an dari Kabul yang bernama Rasheed. Namun, perkahwinan yang disangkanya akan bahagia dan berkekalan lebih lama rupanya meleset. Kerana Rasheed inginkan seorang anak. Lebih-lebih lagi lelaki. Kerana Mariam tidak berjaya mendapatkan seorang cahaya mata, pergaduhan terjadi.

Laila, seorang remaja yang tinggal berjiran dengan Mariam, hilang kedua ibu bapa dan tempat tinggal akibat bom yang dilepaskan semasa pemerintahan Mujahideen. Terdesak menyembunyikan kehamilan seorang anak luar nikah, dia bersetuju mengahwini Rasheed.

Pada mulanya Mariam benci pada Laila kerana menganggap Laila sebagai perampas suaminya. Namun insiden dengan Rasheed menyebabkan kedua-duanya, Mariam dan Laila, menjalin hubungan yang amat rapat—seperti ibu dan anak, apatah lagi bila Laila dianugerahkan Aziza dan Zalmai hasil perkahwinannya. Mariam menjaga kedua-dua anak Laila seperti anak-anaknya sendiri.

Namun ambilalih oleh Taliban menjadikan situasi mereka lebih bahaya. Kelaparan, ketakutan melanda masyarakat Afghan. Dan bagaimana nasib kaum wanita? Mariam dan Laila tertahan diri di Afghanistan. Niat ingin mencari bahagia bersama, tapi mampukah?

Kandungan buku kecil molek ini dibahagi kepada empat bahagian (Part One—Part Four). Yang pertama dari Mariam kecil sehingga dia berkahwin, manakala yang kedua untuk Laila. Bahagian ketiga gabungan Mariam dan Laila dan bahagian terakhir adalah cerita Laila sepenuhnya.

Tersentuh, itu sahaja yang boleh saya katakan. Lebih tersentuh dari membaca The Kite Runner. Dan hakikatnya saya hampir menangis. Babak-babak yang menyentuh hati saya antaranya ialah babak kematian ibu Mariam; penderaan Rasheed kepada Mariam dan kemudiannya Laila dan anaknya; dan seterusnya babak Maryam dihukum hudud. Juga, sepanjang kisah ini saya tersentuh dengan hubungan erat Mariam dan Laila. Tambah lagi kepayahan Laila ketika melahirkan anak keduanya, ketika keadaan begitu darurat.

Anda bacalah, saya yakin kalian juga ikut terharu. 5 bintang!

*Akhirnya saya kembali membaca dan mereviu. Cuti panjanglah katakan.

The Kite Runner

Judul: The Kite Runner (TKR)

Penulis: Khaled Hosseini

Penerbit: Bloomsbury

Tahun: 2003

Sedih. Terharu. Geram. Marah. Simpati. Gembira. Teruja. Kecewa. Terpesona. Kagum. Semuanya boleh kita rasa semasa membaca novel ini. Kesannya mendalam, bagi saya ia masih lekat di hati. Memang layak mendapat title bestseller.

*****

Pasti setiap daripada kita punya teman. Tapi, adakah layak mereka digelar sahabat? Bersama waktu suka duka. Menolong kita apabila kita amat memerlukan. Begitulah Hassan kepada Amir. Biarpun hanya anak kepada pembantu rumah Amir, yang berketurunan Hazara (boleh dikatakan golongan hamba), Hassan menjadi teman yang amat setia kepada Amir sejak kecil lagi. Hubungan yang rapat itu mungkin juga disebabkan mereka menyusu dengan ibu susuan yang sama, kerana kedua-duanya kehilangan ibu sejak lahir lagi.

Amir sering bermain dengan Hassan di bawah sepohon pokok delima kegemaran mereka. Berkongsi cerita, menghabiskan masa bersama. Bagaimanapun; Amir, biarpun hidup senang sebagai anak kepada saudagar kaya yang terkenal di Kabul, dia masih tetap rasa kekurangan. Dia menyedari Hassan lebih mendapat perhatian ayahnya. Amir lantas mencuba menambat hati ayahnya sedaya upaya. Hinggalah di dalam pertandingan layang-layang pada musim sejuk 1975, dia mendapat peluang itu.

Namun pada hari yang sama, satu tragedi terjadi kepada Hassan. Insiden yang merampas senyuman dari wajahnya. Memperbaiki hubungan Amir dengan ayahnya tetapi merosakkan persahabatan Hassan dan Amir. Kejadian yang mengubah haluan hidup kedua sahabat baik itu.

Kejadian itu menghantui Amir sehinggalah dewasa. Segala yang berlaku dalam tahun-tahun berikutnya sentiasa dikaitkan dengan kejadian pada musim sejuk itu. Namun, 26 tahun selepas itu, Amir menerima panggilan telefon dari Pakistan. Panggilan dari rakan baik ayahnya, Rahim Khan; memberi peluang untuk Amir menebus kesalahannya terhadap Hassan. Redemption. Masih ada cara untuk menjadi baik semula, kata Rahim. A way to be good again.

Dalam perjalanannya 'menjadi baik semula', Amir menyedari banyak perkara. Dia lebih faham tentang ayahnya. Tentang sahabatnya Hassan. Tentang semua yang berlaku selama 26 tahun sebelum ini.

Secara peribadi, saya paling suka plot ceritanya yang amatlah tak dapat dijangka. Kejutan demi kejutan diberi penulis. Babak tragedi Hassan pada hari pertandingan layang-layang, contohnya. Mulanya hanya dipukul ditumbuk. Tapi apa yang terjadi tiba-tiba...mengejutkan. Rahsia yang dibongkar oleh Rahim Khan di Pakistan juga mengejutkan. Amat mengejutkan. Ditambah pula dengan kekemasan naratif dari segi jalinan masa ke masa yang begitu mengagumkan.

Selain plot, suasana dan latarnya amat hidup. Afghanistan 'hidup' dalam The Kite Runner kerana bahasa yang digunakan. Bakhsheh (kemaafan), khasta (letih), khoshteep (kacak), tashakor (terima kasih)..dan banyak lagi. Bahasa Parsi/Pashtun yang tak terlalu banyak dan tak terlalu sikit ini, memberi impak kepada pembaca, seperti sentiasa mengingatkan saya yang saya sekarang berada di Afghanistan. Menghirup udaranya. Merasai kesegarannya suatu waktu dahulu. Dan, merasai sengsara dan kemusnahannya kini. Nilai sejarah dalam TKR juga tak dapat diabaikan, contohnya Penjajahan Rusia di Afghanistan sekitar tahun 1980-an, sehinggalah robohnya World Trade Center pada tahun 2001, boleh dicerna dari novel ini.

Melalui novel ini, saya banyak belajar. Tentang betapa penting akidah Islamiah dalam diri. Betapa penting iman di hati. Dan, harapnya saya akan sentiasa ingatkan diri saya, seperti Rahim mengingatkan Amir, bahawa masih ada jalan untuk menebus dosa silam. There is a way to be good again.

Dan saya akan cuba menjadi seorang sahabat seperti Hassan, setia kepada Amir hingga ajalnya tiba. Sanggup berkorban untuknya, biarpun permintaanya beribu. Saya akan mengingati, cuba sedaya saya untuk mengingati, kata-kata Hassan kepada Amir pada musim sejuk tahun 1975 itu.

For you a thousand times over.

*Sudahpun diadaptasi menjadi filem (gambar dua budak -poster filem), The Kite Runner telah diterbitkan oleh beberapa syarikat penerbitan lain selain Bloomsbury. Novel kedua Khaled Hosseini, A Thousand Splendid Suns, telah terbit tahun lepas. (Tak sabar nak baca novel Khaled yang seterusnya!)